Los%20bienes%20comunes%20del%20conocimiento_Traficantes%20de%20Sue%C3%B1os

La acción colectiva, el compromiso cívico y el conocimiento como bien común | 279
secundaria que lideran o que se han unido a grupos extracurriculares, ya
sea en la escuela o fuera 31 .
La confianza tiene que ver con la participación en asociaciones, pero ha
habido un descenso del 50 por 100 en el porcentaje de jóvenes que confía en sus
semejantes 32 . Wendy Rahn y John Transue explican la erosión de la confianza
social de los jóvenes como resultado del «rápido aumento de la orientación
hacia los valores materialistas que tuvo lugar entre la juventud estadounidense
en las décadas de 1970 y 1980» 33 . Eric Uslaner explica la confianza como una
función del optimismo. Las personas que creen que el mundo será mucho
mejor (que existirán más bienes públicos para todos) están dispuestas a
confiar en los demás y a cooperar. Las personas que creen que el pastel
se está reduciendo adoptan el improductivo enfoque del «yo primero» 34 .
Independientemente de la causa, la disminución de la confianza pone en
peligro todas las formas de bienes comunes 35 .
La disminución de la confianza y de otras actitudes y aptitudes favorables
a los bienes comunes no es culpa de los jóvenes. Yo culpo al fracaso de
las instituciones mediadoras, como los sindicatos, los partidos políticos y
las iglesias, en su misión de reclutar a jóvenes que ayuden a mantener los
bienes públicos 36 . Ostrom observa que a comienzos de la década de 1930,
alrededor del 4 por 100 de los hogares estadounidenses contaban con un
miembro en el consejo o junta del gobierno local, persona que podía debatir
los asuntos relacionados con la participación democrática y la acción
colectiva con sus hijos e hijas. En 1992, el número de miembros de un
consejo había descendido aproximadamente a la mitad, mientras que la
población había aumentado considerablemente. Esto es solo un ejemplo
del declive de las instituciones públicas de carácter participativo.
31
M. Kent Jennings y Lara Stocker, «Generations and Civic Engagement: A Longitudinal
Multiple-Generational Analysis» (artículo sin publicar, 2001).
32
En 1976, el 31,6 por 100 de la gente afirmaba que la mayoría de las personas eran de confianza;
el porcentaje descendió al 17,3 por 100 en 1995 (Datos de Monituring the Future analizados
por Wendy M. Rahn y John E. Transue, «Social Trust and Value Change: The Decline of Social
Capital in American Youth, 1976-1995», Political Psychology, vol. 19, núm. 3, 1998, p. 548.
33
Rahn y Transue, «Social Trust and Value Change: The Decline of Social Capital in American
Youth, 1976-1995», Political Psychology, vol. 19, núm. 3, 1998, pp. 545-565
34
Eric M. Uslaner, «Trust as a Moral Value» (de próxima aparición en Dario Castiglione (ed.),
Social Capital), www.bsos.umd.edu/gvpt/uslaner/uslanerexeter.pdf.
35
E. Ostrom, «The Need for Civic Education», cit., pp. 1-2.
36
La afirmación de que la vida asociativa ha disminuido resulta compleja, dado que algunas organizaciones
(por ejemplo, las asociaciones de profesionales) han crecido, mientras que otras han
disminuido. Mi opinión es que el cambio neto ha sido negativo, debido a que las organizaciones
que confieren poder y habilidades a las personas desfavorecidas y marginadas son las que, con
mayor probabilidad, han decrecido. Véase William A. Galston y Peter Levine, «America’s Civic
Condition: A Glance at the Evidence», Brookings Review, vol. 15, núm. 4, otoño de 1997, pp.
23-26.