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La comunicación académica y las bibliotecas libres | 333
los procesos de comunicación académica, con un papel distinto al de las
demás partes interesadas.
Tendencias en pro de lo distribuido, de lo abierto
Si avanzamos hasta finales del siglo XX, podemos observar algunas tendencias
emergentes que proporcionan un importante catalizador para el
cambio en las relaciones entre los diferentes actores de la información 1 .
El incremento de las tecnologías distribuidas y de Internet trajo consigo
el acceso democrático. La capacidad de divulgar («publicar») y recopilar
información (construir «bibliotecas») es posible hoy en día desde la pantalla
del propio ordenador. Al surgir estándares para la creación, estructuración
y difusión del contenido digital, las bibliotecas y otras organizaciones ricas
en contenidos pudieron dejar atrás los métodos propietarios de acceso y
gestión de la información. Los estándares y las herramientas ofrecieron a
las bibliotecas nuevas oportunidades de proporcionar servicios más potentes,
como añadir funcionalidad al contenido, ofrecer de manera distinta el
contenido a distintos tipos de público, o mantener las colecciones digitales
a lo largo del tiempo. Los sistemas y herramientas inteligentes también
hicieron posible la investigación y el análisis de la información, que antes
eran imposibles.
Una segunda tendencia crucial es la aparición de los paradigmas «abiertos»,
es decir, de modelos de procesos y productos que a menudo son
ampliamente accesibles y en los que la colaboración estimula el desarrollo.
Se desarrollaron programas para adoptar estos modelos abiertos, a menudo
siguiendo una agenda tanto práctica como política. Algunos esfuerzos
para compartir las tecnologías educativas, como la organización Open
Knowledge Initiative, ofrecen una alternativa a los medios más formales o
comerciales para compartir recursos. La Open Archives Initiative surgió en
respuesta a las preocupaciones de la comunidad acerca de las limitaciones
en la edición de revistas comerciales. Los protocolos técnicos resultantes
para el intercambio de información y las iniciativas para implementar estos
protocolos dieron lugar a nuevos convenios para la libre distribución de
contenidos, como los archivos electrónicos. Del mismo modo, los modelos
de publicación de libre acceso han ido tomando forma con un propósito
expreso de crear mecanismos de financiación alternativos y transmitir derechos
relacionados con la difusión de los bienes intelectuales.
1
Véase Lougee (2002) para un análisis del impacto de la informática distributiva y los modelos
abiertos en relación con las funciones clásicas de las bibliotecas: desarrollo de la colección, acceso
y servicio.