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La conservación de los bienes comunes del conocimiento | 177
utilizarán si no hay suficientes empresas que la acepten. Visa y MasterCard
cargan una tarifa a las empresas y han creado una enorme demanda ofreciendo
a los consumidores tarjetas gratuitas, pero a cambio, cargan a éstos
fuertes intereses en caso de descubierto. En contraste, American Express
equilibra ambas partes con tarifas a las empresas y tarifas también a los
consumidores, exigiendo el pago completo de los créditos. El problema de
las dos partes en el caso de los archivos de base comunitaria es parecido,
porque se encuentran obligadas a encontrar un modelo que concilie los
intereses de editoriales y lectores. Los lectores, en particular las bibliotecas,
no desearán participar en la labor de archivado, a no ser que se conserve un
gran número de revistas, y las editoriales tendrán reticencias a contribuir
con sus revistas, a no ser que la demanda de bibliotecas y lectores para su
conservación en los archivos proyectados sea real.
El problema del mercado bilateral que afrontan los archivos de base
comunitaria se ve agravado, porque el producto que tratan de crear para
la comunidad, la conservación, es un bien público. Como hemos visto,
resulta difícil excluir a miembros de la comunidad en general de los beneficios
de la conservación de artículos culturales o académicos. De este modo,
la posibilidad del parasitismo dificulta que los proyectos de archivos de
base comunitaria induzcan a la participación. No obstante, aún cuando la
exclusión resulte difícil, no tiene por qué ser imposible.
La conservación garantiza un acceso futuro a la obra conservada,
y una solución comunitaria al problema del parasitismo sería crear una
asociación voluntaria o club de participantes que extraigan un beneficio
mutuo de su afiliación, y que consideren la conservación como un bien en
el que los principales beneficios, incluyendo el futuro acceso garantizado,
se limiten a los participantes reales del club. Como argumentan Richard
Cornes y Todd Sandler, los clubes constituyen una importante «alternativa
no gubernamental para la oferta de bienes públicos» (1996: 393; véase
también Buchanan, 1965). Portico y LOCKSS constituyen de hecho clubes
organizados para crear soluciones comunitarias a la conservación. La
experiencia de estas iniciativas en la creación de clubes y de sus bienes,
particularmente en un mercado bilateral, nos sugiere que es necesario prestar
atención al menos a tres rasgos específicos: la definición de lo que es
un archivo para el club, la protección legal específica que pueden requerir
estos archivos, y las restricciones de acceso que generan una base de exclusión
y modelos económicamente sostenibles.
Definición de los archivos
El primer rasgo que debe ponerse de relieve es a mi juicio la necesidad
de definir exactamente la función de los archivos en términos de derechos y