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EconPort: la creación y el mantenimiento de los bienes comunes cognitivos | 361
sentido, es un bien público local, aunque pueden acceder comunidades
locales a escala mundial o, cuando menos, en todas las partes del mundo
con instituciones de educación superior.
EconPort como bien común cognitivo asociativo
Como se ha explicado más arriba, visto desde la perspectiva de la demanda
o el uso, EconPort es un bien público local. A continuación examinaremos
la vertiente de EconPort relativa a la oferta. Como es típico de las bibliotecas
digitales, el lado de la oferta de EconPort se comprende mejor como bien
común. La distinción entre bienes comunes libertarios y bienes comunes
asociativos esbozada por Levine en su colaboración de este libro contribuye
a explicar el particular tipo de bien común que es una biblioteca digital.
Desde el lado de la oferta, el software de código abierto es un ejemplo de
bien común libertario, a cuyo contenido puede contribuir cualquiera. Por
el contrario, el suministro de una biblioteca digital como EconPort es un
ejemplo de bien común asociativo, aun cuando esté subvencionado por los
contribuyentes mediante la National Science Foundation.
El intento de desarrollar EconPort empezó con la redacción de una
propuesta de subvención a la National Science Foundation por parte de
la facultad y el personal de los laboratorios de Ciencias Económicas y de
Inteligencia Artificial de la Universidad de Arizona, con un autor de este
capítulo (Cox) como investigador principal. Las diferentes motivaciones
de ambos laboratorios crearon dificultades que tuvieron que superarse
durante la fase inicial de desarrollo de EconPort y, lo que es más importante,
tuvieron implicaciones para su sostenibilidad, lo que constituye un
ejemplo específico de problema genérico de las bibliotecas digitales.
La motivación principal de los tecnólogos de la información era crear
una infraestructura que cumpliera con el protocolo de archivos abiertos
(OAI, por sus siglas en inglés) para una biblioteca digital capaz de soportar
los «objetos activos» que conforman el software para realizar experimentos
y que formara parte de la última etapa de desarrollo de la National Science
Digital Library. Ello implicaba un interés prioritario por el contenido de
las tecnologías de la información y un interés posiblemente continuado
en su ulterior desarrollo, condicionado a la disponibilidad de financiación
para trabajos adicionales sobre aplicaciones en tecnologías de la información
en la biblioteca digital. La motivación principal de los economistas
era crear un servicio de economía experimental de última generación
que proporcionara una plataforma digna de comienzos del siglo XXI en
el desarrollo histórico de los laboratorios de economía experimental examinada
más arriba. Esa motivación implica un interés prioritario por los