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El software libre de código abierto como marco para el establecimiento de bienes comunes en la ciencia | 303
Linux, el Servidor Apache y pocos más (por ejemplo, Raymond, 1998a, 1998b;
Feller y Fitzgerald, 2002). En efecto, la naturaleza voluntaria sigue siendo un
factor en muchos proyectos de software libre de código abierto y este fenómeno
ha desconcertado a economistas y sociólogos, que se han preguntado
por qué esos programadores aportaban gratuitamente su tiempo y esfuerzo
(Lerner y Tirole, 2002; Ghosh, 2003; Lee, Moisa y Weiss, 2003).
Los análisis muestran que existen tipos distintos de motivaciones, que
pueden agruparse en tres categorías: tecnológicas, sociopolíticas y económicas
(Feller y Fitzgerald, 2002; Lakhani et al., 2002; Schweik y Semenov, 2003).
Una de las principales razones tecnológicas para que alguien participe de
modo voluntario es la existencia de la necesidad de un software que es inaccesible
o demasiado caro, de modo que el individuo se percata de que no lo
puede desarrollar él solo. La principal motivación sociopolítica en la configuración
del software libre de código abierto es que el programador cree en
un movimiento social o político (por ejemplo, la filosofía de la FSF, según
la cual «el software debería ser libre» o la motivación de enfrentarse a lo que
se percibe como el monopolio del software) o alberga el deseo de participar
en una comunidad más amplia con un interés compartido. La pasión
es otra característica social importante que guía la participación voluntaria.
Los proyectos tienen que ser interesantes para atraer a otros programadores y
subsistir en el futuro (Raymond, 1998a; Hissam et al., 2001; Van Wendel de
Joode, de Bruijn y van Eeten, 2003). Hissam et al. (2001) informan de que
entre los factores que provocan el fracaso de un proyecto de software libre
de código abierto se encuentran la incapacidad de obtener una masa crítica
de programadores voluntarios entusiastas y la carencia de financiación para
pagar a los participantes (cuestión discutida más abajo).
Las explicaciones económicas de la participación voluntaria en proyectos
de software libre de código abierto incluyen los objetivos de (1) construir
capital humano a través del aprendizaje mediante la lectura del código de
software existente y el proceso de revisión por pares de las aportaciones de
código (Hann et al., 2002; Voightmann y Coleman, 2003), y (2) mostrar
las propias capacidades como experto, lo que, en el futuro, puede significar
oportunidades laborales. Reconocer y citar a los autores de código es una
norma clave de los proyectos de software libre de código abierto (Lerner y
Tirole, 2002). A este respecto, los participantes voluntarios en el software
libre de código abierto ven la participación como una inversión de futuro
(Lerner y Tirole, 2002; Johnson, 2002; Lee, Moisa y Weiss, 2003) y una vía
para ganar reputación (Sharma, Sugumaran y Rajgopalan, 2002).
Pero, aunque la propaganda inicial sobre el software libre de código
abierto prometía grandes grupos de participantes (por ejemplo, Raymond,
1998a), en realidad, la mayoría de proyectos sólo ha contado con unos
pocos (Ghosh, Robles y Glott, 2002; Dempsey et al., 2002; Krishnamurthy,