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118 | Los bienes comunes del conocimiento
Frente a estos cercamientos, los bibliotecarios han luchado junto a sus
colegas de la comunidad académica para proteger el acceso a recursos de
investigación cruciales, sopesar los derechos de usuarios y creadores, preservar
el dominio público y proteger el acceso público de todos en la era digital.
Aunque han luchado duramente por detener los cercamientos, se enfrentan
a una ardua batalla en una sociedad que recalca la propiedad individual por
encima de lo que supone compartir recursos. En efecto, quienes se esfuerzan
por promover el acceso abierto están atrapados en un limbo político
entre dos soluciones opuestas –o privatización o intervención del Estado–
para poder resolver el problema de la «tragedia de los bienes comunes» de
Hardin 34 . Tal como apuntan Hess y Ostrom en la introducción de este libro,
uno de los errores de Hardin es que no llegó a reconocer otras posibilidades
tales como la gestión a cargo de grupos en condiciones adecuadas. En lugar
de quedar atrapados entre estos campos en liza, la comunidad académica
puede cambiar los términos del discurso acerca de quién es propietario de
su conocimiento adoptando un paradigma diferente para crear, gestionar y
preservar el conocimiento en la era digital.
Revindicar los bienes comunes del conocimiento
Las iniciativas de la era digital para compartir información, o bienes comunes
del conocimiento, permiten a los especialistas académicos recuperar sus activos
intelectuales y cumplir con papeles cruciales: el avance del conocimiento, la
innovación y la creatividad mediante la participación democrática en la creación
libre y abierta y el intercambio de ideas. Comprender el conocimiento
como un bien común ofrece un modo no sólo de contrarrestar los desafíos
del acceso que plantea el cercamiento, sino de construir una institución
fundamental para la democracia del siglo XXI. Una institución así facilita
no solo una expresión «tan diversa como el pensamiento humano» 35 , sino
también la «producción entre iguales», es decir, la producción y distribución
descentralizada de información que evite el control centralizado de la forma
de editar más tradicional. Como escribe el jurista Yochai Benkler, la producción
entre iguales constituye «un proceso por el que muchos individuos cuyas
acciones no están coordinadas ni por gestores ni por señales de los precios de
mercado, contribuyen a un esfuerzo conjunto que produce eficazmente una
unidad de información o cultura» 36 . El resultado consiste en una producción
34
Garrett Hardin, «The Tragedy of the Commons», Science, vol. 162, diciembre de 1968, pp.
1243-1248.
35
Reno v. American Civil Liberties Union, 521 U.S. 842, 870, 1997 (citando en parte la decisión
del tribunal de primera instancia).
36
Yochai Benkler, «Freedom in the Commons: Towards a Political Economy of Information»,
Duke Law Journal, vol. 55, núm. 6, abril de 2003, pp. 1245-1276 (cita en p. 1256), http://www.
law.duke.edu/shell/cite. pl?52+Duke+L.+J.+1245.