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356 | Los bienes comunes del conocimiento
automáticos de mediciones de resultados de mercado, como convergencia
de precios y eficiencia de mercado. Con mayor convergencia hacia los
resultados previstos y con gráficos y análisis incorporados, la capacidad de
los profesores para describir los resultados del experimento y relacionarlos
con los modelos económicos mejora enormemente. El uso de experimentos
informatizados de mercado de laboratorio tiene una historia de veinte años
en economía. Al llevar esos experimentos a Internet e integrar el software del
experimento en una amplia gama de material educativo, EconPort supone la
culminación de los laboratorios de economía experimental desarrollados en
las últimas décadas.
Los laboratorios de economía experimental como servicios de información
EconPort es una aportación única a los bienes comunes cognitivos de la
economía. Como biblioteca y archivo digital, se distingue porque, entre los
artefactos que incorpora, existen paquetes informáticos de economía experimental
interactiva multipersonal. Esos paquetes informáticos incluyen
experimentos en los que participan sujetos humanos. Ese software se utiliza
tanto para experimentos de investigación como para experimentos didácticos
diseñados para ayudar a los estudiantes en el aprendizaje de la economía.
EconPort es también un laboratorio de economía experimental único y
un repositorio epistémico, que se describe con mayor detalle más abajo. El
desarrollo histórico de los laboratorios de economía experimental consta de
distintas fases, asociadas a la evolución de las tecnologías de la información.
Desarrollo histórico de los laboratorios de economía experimental
Se atribuye a Edward Chamberlain el haber realizado los primeros experimentos
en economía mientras enseñaba en Harvard, a finales de la década
de 1940. Después publicó un artículo (Chamberlain, 1948) donde exponía
esos experimentos, en los que empleó la técnica de mercado conocida
actualmente como doble subasta, que es una institución mercantil que (utilizando
las normas comerciales de la Bolsa de Nueva York) proporciona
unos resultados de fuerte convergencia en los precios y cantidades que son
coherentes con el modelo de los economistas del mercado de competencia
perfecta. Esos experimentos, anteriores a la invención de las tecnologías de
la información, se realizaron en aulas con estudiantes que utilizaban papel,
lápiz y pizarra. Vernon Smith (1962) también dirigió los tempranos experimentos
posteriores de doble subasta con papel, lápiz y pizarra, mientras
el uso generalizado de mercados experimentales, tanto en la investigación
como en la docencia, llegó mucho después.