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338 | Los bienes comunes del conocimiento
similar al prohibir inicialmente la publicación de manuscritos que estuvieran
previamente en la Red 5 .
La Química es otra disciplina donde el importante papel de la principal
sociedad editora, la American Chemical Society, ha frenado la adopción
de las tecnologías digitales mediante políticas de restricción sobre el
autoarchivo o la distribución previa a la publicación. Por el contrario, la
Association for Computing Machinery ha sido más abierta en lo referente
a la publicación previa y se ha mostrado liberal en las políticas que afectan
a los derechos de autor, lo que sugiere un papel más permisivo por parte de
la organización profesional.
No es de extrañar que en el campo de las humanidades, la situación
resulte bastante diferente. Stone (1982: 303-304) describe al académico
humanista:
Trabaja de una forma diferente en términos de tiempo, forma de enfocar
su material, la época y la forma del material requerido y el grado de
contacto inmediato con otros investigadores. Se encuentra en mayor
desventaja en cuanto al desarrollo de servicios secundarios y depende
mucho de una biblioteca completa y de libre acceso. La literatura que
utiliza no suele convertirse en obsoleta, aunque la frecuencia de uso de
algunos elementos importantes puede ser baja. La importancia en las
humanidades de la crítica y el análisis –observaciones personales y opiniones
incluidas– marca una diferencia fundamental con la literatura
científica, y la interacción subjetiva entre el estudioso de humanidades
y su material es una característica específica.
Aquí podemos ver la importancia del «investigador solitario» y la íntima
relación existente entre el investigador y los materiales que le interesan.
Aunque al principio las publicaciones de las asociaciones académicas sirvieron
para crear una identidad distintiva de las disciplinas humanísticas
y para definir la práctica, con el paso del tiempo estas publicaciones se
convirtieron también en divulgadoras de una investigación estable (y que
se puede archivar) y acreditada (Tomlins, 1998).
Las sociedades académicas desempeñan un papel único en el campo de
las humanidades, ya que ayudan a establecer conexiones entre los investigadores
que de otra manera permanecerían separados debido a la naturaleza
solitaria de su trabajo. Algunos han argumentado que sociedades como
la American Council of Learned Societies deberían ayudar a validar y
organizar los recursos académicos, y existen pruebas de que de hecho han
desempeñado ese papel a través de experiencias piloto para incorporar las
5
La decisión de publicación previa en Internet quedó en manos de los editores individuales de
las revistas de la APA.