John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

Las utopías administrativas son una clase particular de ensueño de los poderosos, llevados por un impulso a
ordenar las vidas de otros, organizándolas para la producción, combate o detención. Los principios
operativos de la utopía administrativa son jerarquía, disciplina, control inflexible, orden estricto,
planificación racional, un entorno geométrico, una línea de producción, un bloque de celdas y una forma de
protección social. Las escuelas del gobierno y algunas privadas cumplen con tales parámetros con gran
éxito. En un sentido, las utopías administrativas son laboratorios para explorar la tecnología de sometimiento
y como tales pertenecen a una rama precisa del arte pornográfico: total vigilancia y total control del
desamparado. El propósito y forma de la utopía administrativa es proporcionar orden y ayuda a una
población reacia: proveer su ropa y alimento. Planificarla. En una obra maestra de incomprensión cósmica,
el frenólogo George Combe escribió a Horace Mann el 14 de noviembre de 1843:
Los gobiernos prusiano y sajón, mediante sus escuelas y sus justas leyes y administración pública racional,
están haciendo mucho por llevar a su pueblo a una condición racional y moral. Es bastante obvio para los
hombres racionales que algunos años más de este cultivo llevarán al desarrollo de instituciones libres en
Alemania.
Anteriormente en ese año, el 21 de mayo de 1843, Mann había escrito a Combe: «Quiero descubrir cuáles
son los resultados, así como el funcionamiento del famoso sistema prusiano». Sólo tres años antes, con la
elección de Marcus Morton como gobernador de Massachusetts, un serio desafío se había presentado a
Mann, a su Junta de Educación y a la atmósfera de prusianismo que la rodeaba a ella y a sus amigos
industriales y políticos. Una comisión parlamentaria fue encargada de investigar la nueva Junta de
Educación y su plan de poner en marcha un colegio de maestros con 10.000 dólares aportados por el
industrial Edmund Dwight. Tras cuatro días de tarea, ¡la mayoría anunció un proyecto de ley para disolver la
Junta! Acaben el experimento de la Escuela Normal, decía, y devuelvan su dinero a Dwight:
Si entonces la Junta tiene algún poder real, es un poder peligroso, que afecta directamente a los derechos y
deberes de la Asamblea Legislativa. Si no tiene poder, ¿por qué continuar su existencia a costa de gasto
anual de la comunidad?
Pero la comisión hizo más: anunció explícitamente que esta Junta, dominada por una mayoría unitaria de
siete a cinco (aunque los unitarios eran menos del uno por ciento de la población del estado), realmente
quería instalar un sistema prusiano de educación en Massachusetts, para poner «un monopolio de poder en
pocas manos, contrario desde todo punto de vista al verdadero espíritu de nuestras instituciones
democráticas». La votación de la Asamblea sobre esta cuestión fue la mayor victoria individual de la carrera
política de Mann, para la que él y sus ricos amigos demandaron todos los favores que se les debían. El
resultado fue de 245 votos para continuar, 182 para acabar, y así la Asamblea votó contra las
recomendaciones de su propia comisión. Una oscilación de 32 votos nos podría haber dado un siglo XX muy
diferente del que vimos.
Aunque las propias cartas y diarios de Mann están repletos de ataques a los creyentes tradicionales como
enemigos de la escolarización gubernativa, un examen de los votos a favor revela desde el principio que las
iglesias tradicionales estaban entre los aliados más fieles de Mann. Mann tuvo el apoyo general de los
clérigos congregacionales, presbiterianos y baptistas. En esta temprana fase eran completamente
inconscientes del fatal destino que la escolarización secular supondría finalmente para sus confesiones.
Habían sido seducidos en la creencia de que la escuela era una necesaria política de garantía para tratar con
las olas de inmigración católica que llegaban de Irlanda y Alemania, el ejército de mano de obra barata del
que ya en 1830 se había hablado en círculos de negocios y anticipado ávidamente como respuesta a los
problemas de producción de Norteamérica.
La razón por la que Alemania, y no Inglaterra, suministró el modelo original para la experimentación
norteamericana en escolarización obligatoria puede ser que Mann, mientras estuvo en Gran Bretaña, había
tenido una terrible experiencia sobre la condescendencia de clase inglesa que lo dejó desconcertado. El
ayuntamiento de Boston, escribió, con sus hileras de sicómoros moteados, paseos con grava y estanques de
ranas era claramente penoso comparado con cualquiera de los majestuosos jardines privados británicos con
venados y ciervos, jardines botánicos de especímenes traídos de lejanas tierras, suelos de mármol mejores