John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

El pragmatismo de la Old Norse, la filosofía con más probabilidad de tener éxito entre pensadores elegantes
del nordeste de los Estados Unidos, se reafirmaba a sí mismo como psiquiatría global.
El siguiente avance fue la iniciativa de un nuevo organismo gubernamental, el Instituto Nacional de Salud
Mental (National Institute of Mental Health, NIMH). En 1950, organizó la Conferencia sobre Educación de
la Casa Blanca para anunciar que una bomba de tiempo hacía tic-tac dentro de las escuelas. Se dijo que una
epidemia de insuficiencia mental se había desatado entre los norteamericanos, que ponía en peligro los
avances que la industria y las artes habían dado a Norteamérica. ¡Los bárbaros ya habían pasado las puertas
y estaban entre nosotros!
18 Adaptando el alumno a la realidad
Anteriormente se había intentado por dos veces contar la historia de un futuro Armagedón si el gobierno era
tacaño en la subvención de servicios psicológicos. Primero fue el gran pánico a la deficiencia mental que
precedió y abarcó el período de la Primera Guerra Mundial, cuando se difundió la noticia desde los centros
académicos de que la debilidad mental proliferaba entre los norteamericanos.
Los insultos ¡subnormal!, ¡imbécil! e ¡idiota! que rebotaban por mi escuela primaria a principios de los años
40 eran un legado de esta prematura campaña de marketing. Durante la Segunda Guerra Mundial, este
impulso para convencer a los que tenían la bolsa de que la población general era un cuerpo que necesitaba
cuidado permanente recibió la poderosa ayuda de la difusión de informes de la oficina británica de guerra
psicológica que decían que la mayoría de los soldados británicos eran deficientes mentales. Entonces esa
idea (y su supuesto correctivo, comprar protección a los psicólogos) irrumpió en la conciencia directiva
norteamericana, produciendo dinero para más estudio del contingente de retrasados que había entre nosotros.
Al leer el texto Proceedings of the Mid-Century White House Conference on Children and Youth,
aprendemos que la escuela tiene «la responsabilidad de detectar incapacidades mentales que han escapado a
la observación paterna o preescolar». Otro enorme deber que tenía era la necesidad de «iniciar todos los
servicios necesarios de salud mediante varias agencias». Aun otro: proporcionar «servicios de asesoramiento
psicológico para todos los individuos a todos los niveles de edad».
La línea clásica de todo el enorme documento es: «No sólo necesita el niño ser tratado, sino que los que
están a su alrededor también necesitan ayuda». Hacía falta una sociedad hospitalaria para cuidar de los
subnormales, idiotas y deficientes mentales que la ciencia había descubierto merodeando entre los cuerdos.
Necesitaría a la escuela como su clínica diagnóstica y principal servicio de derivación. La enseñanza
religiosa occidental --de que nadie puede escapar a la responsabilidad personal-- fue expulsada del terreno
por la perspectiva minimalista de Wundt de la naturaleza humana como mecanismo. Un complejo proceso se
puso entonces en movimiento que necesitaba sin falta instrucción obligatoria para completarse a sí mismo.
El NIMH utilizó las deliberaciones de la conferencia de 1950 para asegurar la financiación del gobierno para
un enorme estudio de cinco años de la salud mental de la nación, un estudio llevado a cabo por las mismas
personas cuyas carreras mejorarían con cualquier determinación oficial de que la nación afrontaba graves
problemas de sus idiotas y otros deficientes. ¿Puede imaginar qué dijo el documento final?
Action for Mental Health propuso que el currículum de la escuela «fuera diseñado para adaptar el alumno a
las realidades de la sociedad». Debería ser «diseñado para promover la salud mental como instrumento para
el progreso social» y como un medio para «modificar la cultura».
¿Qué factores inhiben la salud mental cuyo cambio esté directamente en manos de las autoridades escolares?
Precisamente estos: expectativas de que los niños deberían ser considerados responsables de sus acciones,
expectativas de que es importante para todos los niños el desarrollo de la inteligencia, la necesidad mal
percibida de asignar algún estigma público cuando los niños se quedaban por detrás de un criterio común. Se
publicaron nuevos protocolos, siguieron sanciones. La red de escuelas de maestros, departamentos estatales
de educación, asociaciones de inspección, corporaciones que daban subvenciones y medios de comunicación