John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

de regreso a casa nos encontramos a nosotros mismos incomunicados de la fuente creativa, la respuesta a las
preguntas de quién soy y por qué enseñé del modo que enseñé se encuentra en esa población, esa gente y ese
río verde, no en algún curso de pedagogía científica.
5 Di muchas vueltas por Monongahela
El gran mito destructivo del siglo XX fue el agresivo punto de vista de que un niño no podía crecer
correctamente en las únicas circunstancias de su propia familia. Para evitar que usted acabe de leer este
ensayo con la sensación de que podría haber estado bien que mi familia influyera en mi desarrollo tan
intensamente, pero que para muchos niños con peores familias eso simplemente no funcionaría, fije su
atención un minuto en los aspectos menos atractivos de los míos, tal como podrían haber sido vistos a través
de los ojos de los servicios sociales. Ambos pares de abuelos, así como mi madre y mi padre estaban
seriamente distanciados entre sí, los hombres de las mujeres y viceversa.
Por parte de los Zimmer, la bebida en cantidad y los temperamentos alemán e irlandés condujeron a un
conflicto tras otro, conflictos a los que mi hermana y yo estuvimos completamente expuestos. De niños
crecimos como malas hierbas, corriendo por todo el pueblo, incluyendo sus lugares más peligrosos, no
teníamos toque de queda eficaz y tendíamos al exceso en todo. ¿Olvidé mencionar los tacos continuos? De
acuerdo con los criterios de última hora de la gran ciudad, mi familia rozó más de una vez el límite de la
disolución familiar ordenada por los tribunales.
Como un número sustancial de familias con las que trabajé productivamente como profesor tenían informes
de antecedentes similares a los míos según los criterios de higiene social, quiero ofrecerle mis años de
Monongahela como estudio de cómo una familia menos que ideal según los criterios de la asistencia social
enseña coraje, amor, deber, confianza en uno mismo; puede despertar la curiosidad y el asombro; puede ser
un laboratorio de pensamiento independiente, de identidad bien arraigada y sentimientos comunitarios; y
puede crecer en la memoria como una amada acompañante incluso si está compuesta por espíritus.
La misma ciudad de Monongahela se ofrece como un estudio de tipo diferente, que muestra el poder de
lugares corrientes de retornar lealtad al animar los más diminutos detalles de la existencia. La ciudad es un
personaje principal en mi historia personal, un genius loci que interactúa con mi desarrollo como profesor.
Creo que invertí una cantidad extrema de esfuerzo en la presencia física de mis aulas porque la presencia
física de mi pueblo nunca me abandonó después de que me alejara de él. Quería el mismo tipo de aliado para
mis chicos.
Gary Snyder dijo una vez: «De todas las filiaciones con las que nos identificamos, la más olvidada y que
tiene el mayor potencial para curar es el lugar». La rabia silenciosa que sentí al llevar el apellido de una
minoría entonces socialmente devaluada; los múltiples motivos de queja que sentí ocasionalmente contra
mis padres por estar en una casa dividida, contra mi hermana por hacerse una extraña para mí, contra mi
padre por alejarse de forma que crecí con sólo un conocimiento distante entre nosotros; el desconcierto que
sentí por tener que sentarme cada noche a cenar con abuelos que no se habían hablado entre sí durante
quince años y que necesitaban que yo actuara como intermediario; el agravamiento de este desconcierto
cuando descubrí que mi abuelo italiano había sido enterrado en una tumba sin nombre, quizás por haber
tenido una amante; la absoluta división geográfica y cultural entre la familia de madre y la de padre; el
fantástico abismo entre el expresivo idioma de los alemanes, que trataba la rabia y la violencia como si
fueran normales, y la gente de papá, la quintaesencia de la racionalidad decorosa; la absoluta incapacidad de
madre de afrontar todas las exigencias de su madurez, y sin embargo su valor edificante cuando sus
principios eran cuestionados: todo esto conllevaba una niñez excitante, agitada e incluso peligrosa. ¿Cree
usted que yo hubiera estado mejor en una familia adoptiva? ¿Lo están otros? ¿Está usted loco?
Lo que me permitió dar sentido a las cosas en contra del caleidoscopio de esas dinámicas personales fue esa
ciudad y su río, dos constantes de las que dependía. Era suficiente. Sobreviví, incluso llegué a prosperar por
mi pertenencia a Monongahela, la irreductible, inclasificable y asistemática población de mi juventud, tan
diferente de las neopoblaciones del trabajo social.