John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

Las sociedades hereditarias funcionaban de una forma diferente: mediante cauces educativos, conferencias,
reuniones y literatura difunden un código de actitudes dirigidas a la parte superior de la sociedad. Las
principales iglesias protestantes fueron las siguientes en subirse al vagón de la americanización, y el
programa de «misiones domésticas» se convirtió en el principal punto de encuentro para los niños
extranjeros adoptables. Hacia 1907 el YMCA se dedicaba intensamente a este trabajo, pero la aún
embrionaria empresa de igualar a las masas carecía de liderazgo y dirección.
Tal liderazgo sería proporcionado finalmente por Frances Kellor, una muckraker y una tremenda fuerza en
pro de la conformidad en la escolarización pública. Kellor, el genio oficial que presidía el movimiento de
americanización, venía de un distrito inverosímil, aunque retrospectivamente completamente natural. Era
hija de una lavandera, adoptada informalmente y sacada de la pobreza por dos solteras locales, que
finalmente la enviaron a Cornell, donde se licenció en leyes gracias a su generosidad. Tras un giro hacia la
sociología en la Universidad de Chicago, Kellor llegó a dominar las lecciones gemelas de Harper de
especialización y consolidación y se dispuso audazmente a reformar las familias inmigrantes de
Norteamérica.
Su primer libro de muckraking, Out of Work, fue publicado en 1904. Los dos años siguientes hizo borradores
de legislación de medidas correctivas y se ganó sus galones haciendo presión política. En 1906 era
escuchada personalmente por Teddy Roosevelt. Seis años después era jefa del departamento de publicidad y
del brazo de investigación del Partido Progresista. Kellor, bajo la inspiración de William Rainey Harper, se
convirtió en una abogada de la eficiencia industrial. Despreciaba el derroche y el desorden, instaba a que la
«oportunidad» se racionalizara y se pusiera bajo control, la primera insinuación de la legislación sobre
escuela para el trabajo que seguiría en las últimas décadas del siglo. El trabajo y las licencias deberían ser
usados como incentivos para construir la unidad nacional. La disciplina era el billete, y para la disciplina se
necesitaban tanto zanahorias como palos.
Charles Evans Hughes, entonces gobernador, convirtió a Kellor en la primera mujer que estuvo al frente de
una agencia estatal, al nombrarla directora de la Oficina de Industrias e Inmigración en Nueva York. En
1909, apoyada por destacados aliados, organizó una rama en Nueva York de la Liga Cívica Norteamericana,
una organización que englobaba una lista de empresas, con sede en Boston, que pretendía proteger el statu
quo nacional de varias amenazas exteriores. Bajo su dirección, la rama de Nueva York desarrolló su propio
programa. No está claro qué parte del programa de Boston siguieron --principalmente suponía enviar
agentes a las comunidades inmigrantes para actuar como espías industriales y dirigir movimientos
antihuelga--, pero en cualquier caso, en 1914 el grupo de Kellor estaba escribiendo su propio menú.
Comenzó pidiendo acción federal centralizada: la americanización estaba fracasando «sin un objetivo
nacional». Su nuevo Comité para los Inmigrantes de Norteamérica a partir de entonces se proclamó como el
mecanismo central de información para unificar todas las agencias públicas y privadas en una punta de lanza
nacional para «convertir a toda esta gente en una nación». Cuando el gobierno fracasó en aportar dinero para
una oficina, los propios patrocinadores de la señorita Kellor --que incluían a la señorita Averill Harriman y a
Felix Warburg, el banquero de Rothschild-- hicieron exactamente eso, ¡y esta entidad privada fue
debidamente incorporada al gobierno de los Estados Unidos! La División de Educación de los Inmigrantes,
aunque oficialmente federal, era de hecho la creación subsidiada por el lobby privado de Frances Kellor. La
educación de los inmigrantes significaba educación en escuela pública, porque fue a la escolarización
obligatoria a donde se enviaron a estos niños, y los niños inmigrantes, en una inversión de los papeles
tradicionales, se convirtieron en maestros de sus padres inmigrantes, arruinando a sí a sus familias al
banalizarlas.
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, la americanización fue asumida como la gran cruzada popular
nacional. Un impulso en favor de la conformidad nacional se situó espectacularmente en el primer plano de
la agenda pública. Kellor y sus colegas reclutaron rápidamente cooperación de alcaldes, autoridades
escolares, iglesias y grupos cívicos; prepararon datos para conferenciantes; distribuyeron órdenes del día y
programas sugeridos, insignias y posters; y dieron conferencias en escuelas. Cuando llegó el 4 de julio de
1915, 107 ciudades lo celebraron como el «Día de la americanización», y el país estaba lleno del eco del
eslogan del comité: «Muchos pueblos, pero una nación».