John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

nacional inocularon estas ideas en el sistema de aprendizaje, y los gestores locales crecieron en el temor al
castigo por oponerse.
En 1962, un informe financiado por el NIMH, El papel de las escuelas en la salud mental declaraba sin
ambigüedad: «La educación no significa enseñar a la gente a saber» (cursiva añadida). ¿Qué, entonces?
«Significa enseñarla a comportarse como no se comporta», un claro eco del «sueño» de la Fundación
Rockefeller en un momento anterior del siglo (vea la página ). Las escuelas eran plantas de ingeniería del
comportamiento: lo que quedaba era convencer a los niños de que no había lugar donde esconderse.
El informe fue puesto de relieve en la conferencia de gobernadores de 1962, apareciendo junto con una
proclamación que pedía a todos los estados patrocinar estos nuevos programas escolares y usar cada nueva
agencia estatal para promover el trabajo. Se tomaron medidas para vencer la resistencia por parte de los
padres. Los casos difíciles, se aconsejaba, podrían ser sometidos a múltiples presiones permanentes hasta
que dejaran de resistir. Mientras tanto, circulaban alarmantes estadísticas sobre el rápido crecimiento de las
enfermedades mentales en la sociedad.
El momento decisivo en que la escolarización moderna barrió a toda la competencia del terreno fue la
aprobación de la Ley de Educación Primaria y Secundaria (Elementary and Secondary Education Act,
ESEA) en 1965. La ley destinaba considerables fondos federales para los programas psicológicos y
psiquiátricos en la escuela, abriendo la puerta a una completa paleta de «intervenciones» por psicólogos,
psiquiatras, trabajadores sociales, agencias y varios especialistas. Todos fueron invitados a usar la escuela
como una oficina satélite, y en los guetos urbanos como una oficina primaria. Ahora era la ley.
A lo largo del camino hacia este hito, se alcanzaron importantes estaciones del camino cuyo listado está más
allá del alcance de este libro. La hebra que he mostrado sólo es una entre muchas del tapiz. Los objetivos
psicológicos de este proyecto y la cualidad de la mente que había detrás se captan bastante en la temática del
discurso al Seminario de Educación Internacional de la Infancia de 1973 en Boulder, Colorado, pronunciado
por el psiquiatra de Harvard Chester M. Pierce. Esta cita parece haber sido suprimida de las transcripciones
impresas de la charla, pero fue contada por los periódicos que estuvieron realmente presentes:
Cada niño de Norteamérica que entra en la escuela a los cinco años está mentalmente enfermo, porque llega
a la escuela con ciertas lealtades a nuestros padres fundadores, hacia nuestros representantes elegidos, hacia
sus padres, hacia una creencia en un ser sobrenatural y hacia la soberanía de esta nación como una entidad
separada. Depende de ustedes como profesores curar a todos estos niños enfermos creando el niño
internacional del futuro.
Quizás es sólo una coincidencia fortuita que en la psicologización en curso de las escuelas desde 1903 en
adelante, el único hilo más destacado --la casi universal prescripción para la mejora ofrecida por cada
agencia, analista y portavoz para la salud mental-- haya sido el final de la competencia en cada aspecto de la
formación y su sustitución por cooperación y armonía intergrupal e interpersonal. En la utopía, cada uno
tiene un lugar fijo. La envidia y la ambición no son bienvenidas, al menos entre las clases comunes. La
prescripción debería sonar familiar, la hemos encontrado antes como las órdenes de marcha de las
Volksschulen prusianas. Desgraciadamente conocemos demasiado bien cómo acabo esa historia
pestalozziana.
19 Pagando a los niños por aprender
Al final, mi propio período de formación conductista volvió para atormentarme treinta años después, igual
que una salchicha de ajo comida después de medianoche repite a la tarde siguiente para vengarse por haber
sido comida. En 1989, para mi satisfacción, obtuve una sustancial subvención en metálico de una pequeña
fundación para pagar a los niños por lo que hasta ese momento habían hecho gratis en mi clase. ¿Le suena a
usted como una buena idea? Estoy avergonzado de decir que supongo que a mí me lo pareció.
¿No creería usted que tras veintiocho años de práctica en el aula cada vez más exitosa debería haberlo sabido
mejor? Pero si fuéramos perfectos, ¿quién comería salchicha de ajo después de medianoche? La gran ironía