John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

eacción a la autoridad. Esto prepara a la juventud a aceptar cualquier imposición de los dirigentes cuando
haya crecido. La segunda es la función diagnóstica. La escuela determina el papel social «adecuado» de
cada alumno, registrándolo matemáticamente en historiales acumulativos para justificar la siguiente función,
ordenación. Los individuos tienen que ser instruidos sólo tanto como lo exija su probable destino en la
máquina social, ni un peldaño más allá. Conformidad es la cuarta función. Los chicos tienen que ser hechos
iguales, no por ninguna pasión por el igualitarismo, sino para que su futuro comportamiento sea predecible,
al servicio de las investigaciones de mercado y política. La siguiente es la función higiénica. Esto no tiene
nada que ver con la salud individual, sólo con la salud de la «raza». Esto es un código cortés para decir que
la escuela debería acelerar la selección natural darwiniana etiquetando a los no aptos de forma tan clara que
se caigan de la lotería reproductiva. Y la última es la función propedéutica, una palabra bonita que significa
que una pequeña fracción de los chicos debería ser lentamente instruida para asumir la administración del
sistema, como guardianes de una población deliberadamente atontada e infantilizada para que el gobierno y
la vida económica se puedan dirigir con un mínimo de fastidio. Y ahí tiene la fórmula: ajuste, diagnosis,
ordenación, conformidad, higiene racial y continuidad. Este es el hombre cuyo nombre lleva una conferencia
honorífica sobre educación en Harvard. De acuerdo con James Bryant Conant, otro aristócrata progresista
por quien supe por primera vez de Inglis en un libro absolutamente espantoso llamado The Child, The
Parent, and the State (1949), la transformación de la escuela fue ordenada por «ciertos industriales y los
innovadores que estaban alterando la naturaleza del proceso industrial».
Conant es un nombre de la escuela cuyo eco suena durante el tercio central del siglo XX. Fue presidente de
Harvard de 1933 a 1953. Su libro The American High School Today (1959), fue uno de los importantes
resortes que hicieron crecer las escuelas secundarias hasta un tamaño gigantesco en los años 60 y forzaron la
fusión de muchos pequeños distritos escolares en otros mayores. Comenzó su carrera como especialista en
gas venenoso en la Primera Guerra Mundial, una tarea asignada solamente a los jóvenes en cuyo linaje
familiar se podía confiar. Otras notables paradas intermedias en su camino fueron la de ejecutivo en la
camarilla al mando del proyecto de alto secreto de la bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial, y
una temporada como Alto Comisionado de los Estados Unidos para Alemania durante la ocupación militar
tras 1945. Conant ayudó a dar a luz desde el gas de lewisita a las explosiones nucleares (o los institutos de
enseñanza secundaria).
En su libro Conant reconoce bruscamente que la conversión de la educación norteamericana al estilo antiguo
en escolarización al estilo prusiano fue hecho como un golpe de mano, pero su mayor motivo en 1959 era
hablar directamente a los hombres y mujeres de su propia clase que comenzaban a creer que el nuevo
procedimiento escolar podría ser inadecuado a las necesidades humanas, que la experiencia dictaba una
vuelta a las viejas formas institucionales pluralistas. No, grita claramente Conant, ¡no se puede dar marcha
atrás al reloj!: «Claramente, el proceso total es irreversible». Seguirían ciertamente serias consecuencias a la
ruptura de esta máquina conductista cuidadosamente conseguida: «Una contrarrevolución con éxito [...]
requeriría la reorientación de un complejo modelo social. Sólo una persona privada de razón [lo]
emprendería».
Leer a Conant es como oír por casualidad una conversación privada no destinada para uno mismo cargada
de la mayor importancia personal. Para Conant, la escuela era un triunfo del pragmatismo anglogermánico,
una cima del arte de resolver problemas del tecnócrata social. Una tarea que llevó a cabo brillantemente fue
reducir marcadamente el espíritu emprendedor norteamericano, una misión asumida por motivos
perfectamente perceptibles, al menos desde una perspectiva de management. Mientras las inversiones de
capital estuvieran a merced de millones de empresarios autosuficientes y con recursos con una chispa en la
mirada, ¿quién podría asignar los enormes flujos de capital necesarios para elaborar y modificar la máquina
comercial-industrial-financiera? Mientras toda la población pudiera llegar a ser productora, la gente joven
sería como un cañón suelto que anduviera de un lado a otro por una cubierta sacudida por un temporal,
amenazando destruir el barco corporativo. Confinada, sin embargo, en el estado de empleado, se convertiría
en adecuado balasto sobre el que se podía construir un mercado interior fiable.
¿Cómo silenciar a la competencia en la generación del mañana? Esa era la cuestión peliaguda. En su estilo
de no tomar prisioneros adquirido al mezclar gas venenoso y construir bombas atómicas, Conant nos dice
ingenuamente que la respuesta «estaba en proceso de formulación» ya en los años 90 del siglo XIX. En 1905