John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

pasaporte para una buena y venturosa existencia. Bootie, la hija de un impresor bávaro, dijo «¡al cuerno!» al
sistema prusiano. Votó por su propio derecho a decidir y por eso siempre estaré en deuda con ella. Me dio el
amor por el lenguaje y no costó mucho. Cualquiera podría haberlo hecho igual, si la escolarización no
hubiera abandonado tan flagrantemente su deber.
6 Falsas premisas
El propósito religioso de la escolarización moderna fue anunciado claramente por el legendario sociólogo de
la Universidad de Wisconsin Edward A. Ross en 1901 en su famoso libro, Social Control. Su bibliotecario
debería poder localizar un ejemplar para usted sin mucho esfuerzo. En él Ed Ross escribió estas palabras
para sus destacados seguidores: «Hay planes en marcha para reemplazar a la comunidad, familia e iglesia
con propaganda, educación y medios de comunicación de masas [...] el Estado se sacude sus ataduras con la
Iglesia, se extiende hasta la Escuela [...] Las personas son sólo pequeños terrones maleables de pasta
humana». Social Control revolucionó la disciplina de la sociología y tuvo poderosos efectos en las otras
ciencias humanas: en la ciencia social guió la dirección de la ciencia política, economía y psicología; en
biología influyó en la genética, eugenesia y psicobiología. Desempeñó un papel crítico en la concepción y el
diseño de la biología molecular.
Ahí lo tiene en dos palabras. Todo el problema con la escolarización moderna. Reposa en un nido de falsas
premisas. Las personas no son pequeños terrones maleables de pasta. No son pizarras en blanco como dijo
John Locke, no son máquinas como deseaba La Mettrie, ni vegetales como especulaba Friedrich Fröbel,
inventor de los jardines de infancia, ni mecanismos orgánicos como enseñó Wilhelm Wundt a todos los
departamentos de psicología de Norteamérica durante el cambio de siglo, ni tampoco repertorios de
comportamientos como querían Watson y Skinner. No son, como la nueva cosecha de pensadores de
sistemas llegaría a imaginar, microsistemas místicamente armoniosos que se entrelazan con grandes
macrosistemas en una danza de fuerzas atómicas. No quiero ser disparatado acerca de esto: confinadas en
una sala de conferencias o en una discusión informal no hay probablemente más perjuicio en estas teorías
que leer demasiados sonetos italianos en una sesión. Pero cuando a cada una de esas suposiciones se la deja
suelta para que sirva como fundamento para experimentos escolares, lleva a espantosas prácticas opresivas.
Una de las ideas a que llevó directamente la concepción del niño vacío era la noción de que la crianza
humana podía ser mejorada o retardada como la cría de plantas o de animales, mediante jardineros
científicos y granjeros. Por supuesto, la escala de tiempo sobre la que se planeó que sucediera esto era
bastante larga. Nadie esperaba que fuera como criar moscas de la fruta, sino que era un asunto académico,
gubernamental e incluso militar de importancia capital y generosamente financiado hasta que el programa
proactivo de Hitler (que seguía el ejemplo de Norteamérica) se volvió tan turbador por 1939 que nuestros
propios proyectos se hicieron más circunspectos.
A principios del siglo XX, el enormemente influyente Edward Thorndike, del Colegio de Maestros de
Columbia, dijo que la escuela establecería condiciones para la «cría selectiva antes de que las masas tomaran
las cosas con sus propias manos». El propósito religioso de la escolarización moderna fue bochornosamente
evidente cuando Ross y Thorndike estaban en el centro del escenario, pero estaban rodeados por muchos
amigos que pensaban igual. Otro arquitecto importante del test estandarizado, H. H. Goddard, dijo en su
libro Human Efficiency (1920) que la escolarización por el gobierno trataba de «la perfecta organización de
la colmena». Dijo que el test estandarizado era una forma de hacer que las clases inferiores reconocieran su
propia inferioridad. Como llevar un gorro con orejas de burro, las disuadiría de tener cultura y ambición.
Goddard fue jefe del Departamento de Psicología de Princeton, por tanto imagine el efecto que tuvo en las
mentes de los doctorandos que preparó, y hubo cientos. El propósito religioso de la escolarización moderna
no quedó abandonado a principios de siglo: en abril de 1996, Al Shanker, de la Federación Americana de
Maestros (AFT), dijo en su habitual anuncio a dos páginas del New York Times que cada profesor era en
realidad un sacerdote.
7 Un sistema de propaganda del Estado