John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

que los niños eran una propiedad y que el Estado tenía un interés de peso en disponer de ellos como
quisiera. Algunos recibirían formación intelectual, la mayoría no. Cualquier distinción que se pueda hacer
entre Harris y posteriores defensores de currículos flojos (los interesados en la estupidización para todo el
mundo) es mucho menos importante que el acuerdo sustancial por ambos lados de que los padres o la
tradición local no podían seguir determinando el futuro individual del niño.
A diferencia de cualquier hombre de escuela oficial hasta Conant, Harris tenía acceso social a importantes
círculos de poder en los Estados Unidos. Durante su larga carrera facilitó inspiración a las obsesiones
continuas de Andrew Carnegie, el hombre del acero que alimentó por primera vez la presunción de unir toda
nuestra economía a la escolarización de la cuna a la tumba. Si puede encontrar ejemplares de The Empire of
Business (1902) o Triumphant Democracy (1886), encontrará notable concordancia entre el mundo que
Carnegie recomendaba encarecidamente y el que nuestra sociedad ha conseguido.
La idea del Evangelio de la riqueza de Carnegie tomó por asalto a sus colegas en el preciso momento que
comenzó la gran transformación de la escuela: la idea de que los ricos tenían con la sociedad un deber de
tomar el control de todo en interés público, era un misterioso eco de la experiencia de Carnegie de
muchacho viendo el establishment elitista de Gran Bretaña y las enseñanzas de su religión de Estado. Haría
falta ceguera perversa para no reconocer una conexión entre el proyecto de Carnegie, moldeado a martillo en
el salón de Greenwich Village de la señora Botta tras la Guerra Civil, y los acontecimientos explosivos que
restauraron la visión del mundo anglicana en nuestras escuelas.
Naturalmente, cada clase alta en la historia ha especificado qué puede ser conocido. La característica
definitoria del control de clases es su establecimiento de una gramática y de un vocabulario para la gente
común y también para las élites subordinadas. Si el resto de nosotros acepta acríticamente ciertos conceptos
oficiales como globalización, entonces nos hemos comprometido nosotros mismos con un completo relato
intrincado del futuro de la sociedad, también, con un relato que arrastra inevitablemente un currículum
irresistible a su estela.
Desde Aristóteles, los pensadores han entendido que el trabajo es el teatro vital del autoconocimiento. La
escolarización combinada con un marco laboral controlado es el modo más efectivo jamás concebido de
detener el desarrollo de la imaginación. Pero, ¿de dónde vinieron esas doctrinas radicales de verdadera fe?
¿Quién las extendió? Tenemos al menos parte de la respuesta en la tentadora pista que dejó Walt Whitman
cuando dijo «sólo Hegel es adecuado para Norteamérica». Hegel era el proteico filósofo prusiano capaz de
modelar a Karl Marx con una mano y a J. P. Morgan con la otra; el hombre que enseñó a una generación de
destacados norteamericanos que la historia misma podía ser controlada mediante la provocación deliberada
de crisis. Hegel fue vendido a Norteamérica en gran medida por William Torrey Harris, que hizo del
hegelianismo el proyecto de su vida y de la escolarización obligatoria su principal instrumento en su papel
de agente provocador sin rival.
Harris estaba inspirado por la idea de que la escolarización en masa dirigida correctamente resultaría en una
población tan dependiente de los líderes que el cisma y la revolución serían cosas del pasado. Si pudiera ser
improvisado un Estado mundial mediante manipulación táctica hegeliana y ese plan escolar se impusiera en
él, la historia misma se detendría. No más guerras ni disputas civiles, sólo gente perdiendo el tiempo
gratamente como los Eloi en la Máquina del tiempo de Wells. Esperando que el Profesor les dijera qué
hacer. La herramienta psicológica era la alienación. El truco era alienar a los niños de sí mismos para que no
pudieran recurrir a sí mismos en busca de fuerza, alienarlos de sus familias, religiones, culturas, etc., para
que ninguna fuerza compensadora pudiera intervenir.
Carnegie usó su propia considerable influencia para mantener a este hegeliano expatriado de Nueva
Inglaterra como comisionado de Educación de los Estados Unidos durante dieciséis años, lo suficiente para
establecer el escenario para una era de «management científico» (o «fordismo», como lo llamaron los
soviéticos) en la escolarización norteamericana. Lo suficiente para provocar el nacimiento de un burocracia
escolar multiestratificada. Pero sería un enorme error mirar a Harris y a otros verdaderos creyentes como
simples herramientas de intereses económicos: lo que perseguían era la creación de una fe viva moderna que
sustituyera la fe cristiana que había muerto para ellos. Su buena suerte fue vivir en el preciso momento en