John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

Cuatro años después, comparecí ante la misma junta escolar, con la siguiente declaración, un tanto más
siniestra:
El 3 de septiembre de 1986, mi licencia de profesor, que había mantenido durante 26 años, fue cancelada
secretamente mientras estaba de baja médica por artritis degenerativa. La artritis fue contraída por subir
80 escalones al día al tercer piso durante más de un año --por petición expresa de los codirectores-- con
una cadera rota que se aguantaba con tres grandes tornillos.
Aunque los papeles para la baja médica fueron firmados y presentados, esos documentos fueron destruidos
al llegar al distrito y eliminados de las oficinas médicas de la junta central. Se instruyó aparentemente a la
dirección actual para negar que los papeles hubieran sido presentados alguna vez, permitiendo la extraña
conclusión de que simplemente me fui por ahí tras un cuarto de siglo de trabajo y me esfumé.
La notificación que rescindía mi licencia de profesor fue enviada a una dirección en que no vivía desde
hacía veintidós años. Fue devuelta con la indicación «desconocido en esta dirección». Esto satisfizo la
obligación contractual de la junta de notificarme mi despido inminente, al menos nominalmente.
Cuando volví al trabajo tras lo que yo pensaba que no fuera otra cosa sino un permiso autorizado, el
personal me informó que ya no trabajaba para el Tercer Distrito y que no podía trabajar en ninguna parte
porque ya no tenía licencia de profesor. Esto sólo se podría arreglar si mi director de centro testificase que
sabía que yo había presentado correctamente la solicitud del permiso. Como esto pondría al individuo en
serio riesgo legal, no es sorprendente que mi petición de esa atención fuera ignorada.
Desde septiembre de 1987 hasta abril de 1988 mi familia fue zambullida en la miseria mientras yo buscaba
limpiar mi nombre. Aunque tenía copias personales de mis formularios de permiso en la primera vista de
esta causa, tanto el director de mi centro como el funcionario de personal del distrito afirmaron que sus
firmas en las fotocopias eran falsificaciones. Mi apelación fue denegada.
Justo antes de la segunda vista en marzo, una valerosa secretaria del servicio de nóminas juró ante un
funcionario público que mis permisos de prórroga siempre habían estado archivados en Lincoln, firmados
por las autoridades escolares. Testificó que se había intentado que ella entregara las copias, peticiones a
las que se negó. La presentación de su declaración jurada en mi tercera vista causó la devolución final de
mi licencia y de toda la paga perdida. En el momento de la revelación de la declaración jurada durante una
tercera vista de queja, la codirectora gritó con voz agitada: «¡El Distrito no quiere que vuelva!».
Estoy pidiendo una investigación de este asunto porque mi caso ha sucedido más de una vez en el Tercer
Distrito. Verdaderamente, por toda Nueva York este negocio se lleva tan cínicamente que los
administradores violan reglas básicas de decencia y la ley vigente con impunidad, porque saben que el
sistema los protegerá sin importar lo culpable que sea su comportamiento.
Jamás llegó ningún comentario de esa Junta de Educación. Dos años después de mi restauración, fui
nombrado Profesor del Año de la ciudad de Nueva York. Dos años después de eso, Profesor del Año del
estado de Nueva York. Un año después, tras hablar en el Engineer's Colloquium en el Centro Espacial de la
NASA, llovieron las invitaciones de cada estado de la Unión y de todas partes del mundo. Pero el daño que
había sufrido mi familia tuvo efectos duraderos.
Sin embargo creo que demostré algo importante. Al volver a mirar todo el lamentable entramado del sistema
tal como se reveló a sí mismo capa a capa durante mi agonía, lo que era más impresionante no era su
horroroso poder para amenazarme a mí y a mi familia sin conciencia ni compasión, sino su increíble
debilidad frente a la resistencia. Luchando sin aliados durante treinta años, lejos del hogar y de la familia,
sin recursos financieros, sin lugar donde buscar ayuda, excepto en mi ingenio natural, ni donde buscar valor,
excepto en los principios aprendidos de muchacho en un pueblo de clase trabajadora en el río Monongahela,
fui capaz de arrinconar al monstruo de la escuela de tal modo que finalmente fue obligado a cometer delitos
para librarse de mí.
Lo que eso sugiere es motivo para una gran esperanza. Un relativo puñado de gente podría cambiar el curso
de la escolarización significativamente, resistiendo el sofocante avance de la centralización y de la
estandarización de los niños, siendo imaginativos y decididos en su resistencia, explotando múltiples
debilidades en la coherencia interna de la institución: la deslealtad que sus propios empleados sienten hacia