John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

C, D y E en vez de A, B y C». No existe inteligencia sustantiva, sólo relaciones dinámicas con diferentes
entornos y diferentes ceremonias dramáticas.
La exposición clásica de la inteligencia conductista es la definición de E. G. Boring de 1923: «Inteligencia
es lo que miden los tests de inteligencia». El eco de Boring resuena en la estéril definición de Conant de
educación como «lo que sucede en las escuelas». La educación es cualquier cosa que digan las escuelas que
es. Esto es un calco de la recomendación de Percy Bridgman para un tipo definitivo de simplificación en
física a veces conocido como operacionalismo (que nos da la familiar «definición operacional», por
ejemplo, la definición de Boring de inteligencia). Este proyecto de la ciencia surgió del proyecto positivista
en filosofía, que sostiene que todo el significado importante reside en la superficie de las cosas. El
positivismo desdeña cualquier análisis de la estructura profunda subyacente en las apariencias. El
conductismo psicológico es positivismo aplicado a la conjetura de que podría fundarse una ciencia de la
conducta. Es una conjetura de cómo deberían funcionar las cosas, no una ciencia de cómo lo hacen.
Toda la estrategia de engaño conductual de B. F. Skinner diseñada para crear creencias, actitudes y pautas de
conducta en sociedades enteras está puesta por escrito en Walden Dos, una estrafalaria ilustración de algunos
presuntos usos de lo vacío, pero también un resumen de observaciones (ninguna certificada por Skinner) de
iniciativas anteriores en guerra psicológica, propaganda, investigación publicitaria, etc., incluyendo
contribuciones de relaciones públicas, marketing, escolarización, experiencia militar y adiestramiento
animal. Mucho de lo que Skinner reclamaba como propio ni siquiera era de segunda mano, había sido lugar
común durante siglos entre los filósofos. Quizás todo no sea más que eso.
7 Los límites de la teoría conductista
La industria de material escolar que mueve miles de millones de dólares está repleta de herramientas de
currículum psicologizado mediante la aplicación de la teoría conductista en su diseño y operación. Estas
herramientas introducen varias formas de refuerzo externo en el aprendizaje, basadas en la hipótesis de que
el alumno es una máquina estímulo-respuesta. Esta capitulación ante ciencia cuestionable suspende su
propio criterio de racionalidad de varios modos.
Primero y más destacado, los materiales no funcionan fiablemente. Se puede afectar la conducta, pero los
efectos colaterales son a menudo negativos y desalentadores. La metafísica insustancial del conductismo lo
conduce a simplificar radicalmente la realidad. El contenido de esta psicología está siendo por tanto
continuamente socavado por la experiencia.
Incluso algunas supuestas verdades fundamentales, por ejemplo «de lo simple a lo complejo, aprendemos a
caminar antes de aprender a correr» (he humanizado la jerga bárbara de la especialidad), sólo son medias
verdades cuya aplicación en una aula provoca problemas. En las escuelas suburbanas surge un lento caos de
aburrimiento de cada programa conductista. En las escuelas-gueto el aburrimiento se convierte en violencia.
Incluso en los mejores distritos, el resultado de la manipulación psicológica es la indiferencia, cinismo y
total pérdida de respeto hacia la empresa pedagógica. La teoría conductista exige interminables
observaciones y valoraciones registradas, frente a la enorme evidencia de que las interrupciones y demoras
causadas por esas valoraciones crean formidables obstáculos al aprendizaje, y para muchos hacen descarrilar
totalmente la posibilidad.
Al enfatizar la importancia de la experiencia y la sensación controladas como bloques fundamentales del
aprendizaje, el conductismo revela su incapacidad de tratar con la incómoda verdad de que una enorme
porción de la experiencia se conceptualiza en el lenguaje. Sin dominio del lenguaje y de la metáfora estamos
condenados a la ofuscación. La ineludible realidad es que, detrás de la universalidad de la abstracción,
tenemos un lenguaje particular con una personalidad particular. Lleva mucho trabajo aprender cómo usarlo,
y aún más trabajo aprender cómo protegerse uno mismo del engañoso lenguaje de los desconocidos. Incluso
nuestra más temprana experiencia está mediatizada por el lenguaje, porque el mismo útero no está
insonorizado.
8 La realidad involucra al plátano