John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

ella. Llevó 150 años construir este aparato. No dejará de respirar de la noche a la mañana. La fórmula es
respirar hondo, escoger cinco piedras lisas y disparar. Los homeschoolers ya han comenzado.
7 La gran transformación
Viví la gran transformación que convirtió las escuelas de lugares a menudo útiles (aunque nunca los lugares
esenciales que los publicistas de la escuela aseguraban) en laboratorios de experimentación estatal. Cuando
comencé a enseñar en 1961, el entorno social de las escuelas de Manhattan era un primo lejano de las
escuelas del oeste de Pensilvania a las que asistí en los años 40, igual que Darwin era un primo lejano de
Malthus.
La disciplina era el santo y seña diario en los pasillos de la escuela. Una red de recomendaciones de
disciplina, graduadas en un elaborado catálogo de ofensas bien calibradas, fue grabada en el corazón del
aula. En el fondo, difícil como es de creer en el actual clima escolar, existía una común dedicación a la parte
intelectual de la empresa. Recuerdo haber gritado (con ostentación) a un administrador que había señalado
en mi libro de programación que le gustaría ver evidencia de que estaba enseñando «al niño completo», que
¡no enseñaba a niños en absoluto, sino la disciplina de la lengua inglesa! Mojigato como suena, refleja una
actitud no infrecuente entre los profesores que crecieron en los 40 y antes. Incluso con mucho bajón en la
práctica, Monongahela y Manhattan tenían una relación de familia. Al menos sobre la escolarización. De
repente en 1965 cambió todo.
Sea cual sea el suceso al cual me estoy refiriendo realmente --y su dimensión completa está aún
parcialmente clara para mí-- era un fenómeno a escala nacional que llegaba simultáneamente a todas las
grandes ciudades de costa a costa y se extendió a continuación al interior. Fuera lo que fuera, llegó de golpe,
de la misma forma que vemos aparecer en cada estado a la vez el sistema de examinación nacional y otros
asuntos de control remoto de la escuela, como la legislación escuela-trabajo. Se estaba orquestando un plan,
la naturaleza del cual se desenmascara en los capítulos siguientes.
Piense en esto de momento como un curso de disciplina dictado por gestores situados fuera del perímetro del
mundo escolar visible. Constituía una reestructuración pedagógica de la misión de la institución, ¡pero se
propagaba bajo la apariencia de una emergencia pública que, como le dijeron al público, dictaba el aumento
del contenido intelectual del negocio! Excepto por su aspecto de pesadilla, podría haber sido una escena de
farsa, un golpe sacado directamente de 1984 de Orwell y sus reveladores anuncios ficticios de que la ración
de chocolate se aumentaba cada vez que se disminuía. Esta reorientación no surgió de ningún debate
democrático, ni de un clamor público a favor una iniciativa tan peculiar: el público no fue consultado ni
informado. Lo mejor de todo, los que diseñaban la reconstrucción negaban que estuviera sucediendo.
Observé fascinado, a lo largo de un período de cien días, cómo todo el edificio de la escolarización pública
era vuelto del revés. Sé que tampoco servía de nada avisar a administradores de bajo nivel, como los
directores, porque vi a mi primer director destruirse a sí mismo al intentar detener la marea. Un nuevo
acuerdo misterioso era el orden del día.
De repente se garantizó a los niños el «proceso debido» antes de que cualquier sanción pudiera ser invocada,
sin importar lo suave que fuera. Se estableció un programa de audiencias, árbitros, abogados y apelaciones.
Lo que sobre el papel había parecido sólo una extensión progresista de completa humanidad con los niños
fue el pistoletazo de salida para una época de caos. Para entender mejor esto, reflexione un minuto sobre la
completa colección de repuestas ad hoc al salvajismo, crueldad o caos incipiente que los profesores
normalmente emplean para mantener el aula colectiva como un lugar mínimamente civilizado. En un
edificio con cien profesores, la institución de un sistema de justicia basado en la confrontación significaba
que en sólo semanas el edificio se transformaba en una casa de locos. Un manicomio, sin pizca de urbanidad
en ninguna parte.
Lo irónico es que esta transformación hizo el deber administrativo más fácil, porque donde antes la
mediación de la supervisión había constituido un enlace regular en la llamada escala de remisión, en el
nuevo orden los administradores eran disculpados de la disciplina constante y se les garantizaba poder para