John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

eorganizar sus partes, el otro, el aspecto más indulgente de la misma mente industrial, pudiera cantar la
misma canción, pero con un tono diferente para una audiencia diferente.
Lo que los socialistas ayudaron a enseñar al capitalismo era que la promesa industrial era cierta. El camino a
la riqueza podía seguirse por el humo de carbón hasta un paraíso final en la Tierra. Sólo los amos tenían que
ser cambiados. En lugar de los jefes se sentarían los trabajadores. Mientras, ambas partes estuvieron de
acuerdo (Marx es particularmente elocuente en este punto) en que muchos tendrían que sufrir durante mucho
tiempo, hasta que avances predecibles en el reordenamiento social aliviaran en última instancia a sus
descendientes.
4 Utopía de management
En una acalorada carta al Atlantic Monthly (enero de 1998), Walter Greene, de Hatboro, Pensilvania,
protestó contra el «mito de nuestras deficientes escuelas», como lo llamó, por estos motivos;
Resulta que tenemos la fuerza de trabajo más productiva del mundo, la mayor economía, la mayor calidad
material de vida, más premios Nobel que el resto del mundo junto, el mejor sistema de educación superior,
la mejor medicina de alta tecnología y el ejército más fuerte. Estas cosas no se hubieran podido conseguir
con sistemas de educación de segunda categoría.
Por el contrario, la sorprendente verdad es que no se hubieran podido conseguir hasta el grado en que lo han
sido sin sistemas de educación de segunda categoría. Pero aquí está, simplemente, el quid de una
insoportable paradoja planteada por la escolarización científicamente eficiente. Funciona. La escuela, tal
como la hemos hecho, construye riqueza nacional, conduce a avances científicos incesantes. ¿Dónde está el
paso en falso de Greene? Está en la identificación de prosperidad material y poder con la educación cuando
nuestra opulencia está construida sobre la escolarización (y también sobre la libertad de empresa, por
supuesto, para los suficientemente libertarios como para aprovecharla). Un siglo de implacable agitación y
propaganda nos ha puesto fuera de la pista. La verdad es que el poder global sin precedentes y la
espectacular riqueza material de los Estados Unidos son producto directo de un sistema educativo de tercera
categoría, de cuya ineficiencia en desarrollar intelecto y carácter dependen. Si educáramos mejor no
podríamos sostener la utopía corporativa que hemos hecho. Las escuelas construyen la riqueza nacional
derribando la soberanía personal, la moralidad y la vida familiar. Era sacrificar una cosa por otra.
Esta contradicción no es desconocida en las alturas, pero nunca se habla de ella en voz alta como parte del
debate escolar nacional. No reconocida, ha sido capaz de hacerse camino entre nosotros sin ser afectada por
la protesta. El clásico de E. P. Thompson, The Making of the English Working Class, es una reveladora
introducción a esta agridulce verdad sobre las fuerzas «productivas» y la riqueza nacional. Cuando un
minero de carbón de Colorado declaró ante las autoridades en 1871 que ocho horas bajo tierra eran tiempo
bastante para cualquier hombre porque «no tiene tiempo de mejorar su intelecto si trabaja más», el picador
de carbón podía apenas haberse dado cuenta de que su misma deficiencia era valor añadido para la ecuación
del mercado.
A lo que apuntaba el siglo XIX en las naciones ricas en carbón era a la construcción de una infraestructura
para la utopía de management, un tipo de sociedad en que especialistas funcionales no electos toman todas
las decisiones importantes. Períodos formales de adoctrinamiento y libros canónicos de instrucción limitan a
estos especialistas en sus elecciones. La idea de la ciencia del management es incrustar a los directivos tan
firmemente en la regulación y procedimiento abstracto que el propósito fijado del esfuerzo se hace a prueba
de directivos.
Las utopías de management cuestan un enorme esfuerzo de construir. La versión inglesa de esta forma
política estuvo un milenio en construcción. Tal gobierno es costoso de mantener porque hace perder
enormes cantidades de tiempo humano a partir de un principio semejante a la vieja advertencia de que el
diablo encuentra trabajo para las manos ociosas: emplea grandes números de directivos incompetentes e
indiferentes en posiciones de responsabilidad partiendo de la teoría de que la lealtad es más importante que
la capacidad de hacer el trabajo. Vi esta filosofía en acción en las escuelas públicas durante treinta años.