John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

Héctor estaba resolviendo un problema. ¿Se podían pasar las barras del torniquete automático? Qué modo
más seguro de probarlo que con una entrada pagada en mano para el caso en que lo pillaran. Cuando después
busqué en los registros escolares pistas para entender a ese chico, descubrí que en su corto tránsito terrenal
ya había dejado tras de sí un largo sendero de forajido. Y sin embargo, aunque ninguno de sus delitos
hubiera merecido más que un buen manotazo cien años antes, ahora ayudaban a mantener un imperio de
servicios sociales. Al sustituir una reacción (mínima) apropiada con una respuesta excesiva, el
comportamiento que queríamos disuadir se ha doblado y redoblado. Es implícito en la estructura de la lógica
institucional que suceda esto. Lo que es malo para la gente real es la misma garantía de la amoralidad
institucional.
En la época de este incidente, Héctor asistía a una de las cincuenta y cinco escuelas públicas con más baja
valoración académica del estado de Nueva York, parte de un grupo selecto amenazado con la toma del
control por guardianes del Estado. Siete de los nueve violadores de la corredora de Central Park --un caso
que apareció en los titulares nacionales de hace algunos años-- eran graduados de la escuela. De las trece
clases en el curso de Héctor, nueve eran de mejor nivel que la clase en que se encontraba. Héctor podía ser
visto a los doce años como un salmón agotado nadando río arriba en una rabiosa corriente que intentaba
barrer su dignidad. Habíamos desatado deliberadamente tal avalancha al asignar unos mil cien alumnos en
total, a cinco categorías estrictamente graduadas:
La primera clase, llamada dotada y con talento honors.
La segunda clase, llamada dotada y con talento.
La tercera clase, llamada progreso especial.
La cuarta clase, llamada grupo principal.
La quinta clase, llamada educación especial. Estos últimos chicos tenían un valor al contado para la
escuela tres veces superior a los otros, un incentivo genuino para encontrar defectos fatales donde no
había ninguno.
Héctor era un ejemplar de la categoría sentenciada llamada grupo principal, ella misma dividida a su vez en
subcategorías alfabéticas: A, B, C o D. Lo peor de lo peor por encima de educación especial sería «grupo
principal D», al que pertenecía. Como educación especial era una sentencia de por vida de ostracismo y
humillación a cargo del equilibrio impuesto por el grueso de los alumnos, podríamos incluso decir que
Héctor era «afortunado» de ser «grupo principal», aunque como «grupo principal D», estaba suspendido en
esa estrecha zona de gracia justo por encima de los verdaderamente sentenciados. Las puntuaciones de
Héctor en los tests estandarizados lo situaban unos tres años por detrás de la mitad del pelotón. Esto, y su
condición de absoluto cero a la izquierda (por lo que respectaba a actividades escolares, deportes, trabajo
voluntario y buen comportamiento) habría hecho muy difícil que cualquiera predispuesto llegara ser su
abogado, pero en el caso de Héctor, no se encontraba simplemente en una posición de desventaja, sino en
una prácticamente imposible de superar.
Poco después de que lo encontrara colándose y entrando (en la pista de patinaje), Héctor fue arrestado en
una escuela primaria cercana con una arma de fuego. Era una arma falsa, pero parecía muy real para los
secretarios y el director de la escuela. Descubrí esto en la fiesta de Navidad del profesorado de mi escuela
cuando el director llegó con ojos muy abiertos hasta la ensalada de patatas por donde campaba, gritando:
«GATTO, ¿QUÉ ME HAS HECHO?». Sus palabras exactas. A Héctor se le había dejado ir de fiesta
solamente aquella mañana. Entonces se fue a toda velocidad a su antigua escuela primaria, todavía en
período lectivo, para soltar a los niños más pequeños, para liberar a los pequeños esclavos como un
Espartaco moderno. Avancemos ahora un año en el tiempo: Héctor en el instituto, segundo informe escolar.
Suspendió todas las asignaturas y faltó lo suficiente como para ser citado por absentismo escolar. Pero usted
lo podría haber adivinado antes de que se lo dijera porque lee los mismos libros de sociología que yo.
¿Puede ver a Héctor atrapado en estos implacables registros escolares? ¿Pobre, pequeño para su edad, parte
de una minoría, no muy tenido en cuenta por la gente que cuenta, tonto en una clase de supertontos, alguien
que se cuela por la puerta de forma estrafalaria, un pistolero, un total fracaso en el instituto? ¿Puede ver a
Héctor? Ciertamente cree que sí. ¿Cómo no podría? El sistema hace así de fácil clasificarlo y predecir su
futuro.