John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

hijos generación tras generación, la diferencia entre los dos grupos se hace cada vez mayor. Eso suena
plausible y los autores presentan matemáticas impresionantes para demostrar su argumento, pero su
documentación muestra que son por completo ignorantes de los datos militares que desafían su punto de
vista. La espantosa caída de alfabetización entre la Segunda Guerra Mundial y Corea sucedió en una década,
y ni siquiera el más descarado teorizador de la supervivencia del más adaptado sostendría que la evolución
se desarrolla de esa manera. Los autores de The Bell Curve dicen que el analfabetismo de los negros (y la
violencia) está programado genéticamente; pero, como muchos académicos, ignoran la evidencia en contra.
Por ejemplo, sobre el problema de la violencia inscrita en los genes negros, la comparación molesta está en
Sudáfrica, donde viven 31 millones de negros, la misma cantidad que en los Estados Unidos. Compare los
números de negros que murieron violentamente en Sudáfrica en condiciones de guerra civil durante 1989,
1990 y 1991 con nuestra propia estadística de mortalidad en tiempo de paz y encontrará que lejos de exceder
el número de víctimas mortales de la violencia en los Estados Unidos o siquiera de alcanzarlo, Sudáfrica
tuvo proporcionalmente menos de la cuarta parte de tasa de muerte violenta que los negros norteamericanos.
Si se buscan más comparaciones modernas, sólo necesitamos comparar la actual tasa de alfabetización de los
negros en los Estados Unidos (56 por ciento) con la tasa de Jamaica (98,5 por ciento), una cifra
considerablemente mayor que la tasa de alfabetización de los blancos (83 por ciento).
Si no es la herencia, ¿qué es entonces? Bien, hay un cambio indiscutible, bien documentado y fácil de
rastrear. Durante la Segunda Guerra Mundial las escuelas públicas norteamericanas se convirtieron
masivamente a formas no fonéticas de enseñanza de lectura. Ya sólo en el problema de la violencia esto
parece tener impacto: de acuerdo con el Departamento de Justicia, el 80 por ciento de la población delictiva
violenta es analfabeta o casi (así como el 67 por ciento de los delincuentes encarcelados). Parece haber una
relación directa entre la humillación que experimentan los malos lectores y la vida de delincuentes
resentidos.
A medida que la capacidad de leer cayó en Norteamérica tras la Segunda Guerra Mundial, el delito se
disparó, también los nacimientos fuera del matrimonio, que se duplicaron en los 50 y volvieron a duplicarse
en los 60, cuando una extraña violencia llegó a ser por primera vez corriente en la vida diaria.
Cuando la alfabetización fue abandonada por las escuelas como objetivo primario, los blancos estaban en
mejor posición que los negros, porque heredaron una tradición norteamericana de trescientos años de
aprender a leer en casa mediante el emparejamiento del sonido hablado con las letras. Así la ayuda en casa
podía corregir las deficiencias de las escuelas simplificadas para blancos. Pero a los negros se les había
prohibido aprender a leer bajo la esclavitud, e incluso en 1930 sólo promediaban de tres a cuatro años de
escolarización, de modo que estaban desvalidos cuando los profesores súbitamente dejaron de enseñar a los
niños a leer, porque no tenían ninguna posición alternativa. Desvalidos no a causa de la inferioridad
genética, sino porque tenían que confiar en las autoridades escolares en mayor grado que los blancos.
Ya en 1952 el Ejército comenzó silenciosamente a contratar centenares de psicólogos para descubrir cómo
600.000 graduados de secundaria habían fingido con éxito ser analfabetos. Regna Wood resume el episodio
así:
Después de que los psicólogos dijeran a los funcionarios que los graduados no fingían, los administradores
del Departamento de Defensa supieron que algo terrible había sucedido en el nivel de enseñanza de la
lectura de la escuela. Y sabían que había pasado en los años 30. Por qué permanecieron en silencio, no lo
sabe nadie. La vuelta a la enseñanza de la lectura que funcionaba para todo el mundo se tendría que haber
hecho entonces. Pero no se hizo.
En 1882, los alumnos de quinto leían a estos autores en su Appleton School Reader: William Shakespeare,
Henry Thoreau, George Washington, sir Walter Scott, Mark Twain, Benjamin Franklin, Oliver Wendell
Holmes, John Bunyan, Daniel Webster, Samuel Johnson, Lewis Carroll, Thomas Jefferson, Ralph Waldo
Emerson y otros por el estilo. En 1995, un profesor en prácticas de alumnos de quinto de Minneapolis
escribió al periódico local: «Me dijeron que no se exige que los niños deletreen las palabras siguientes
correctamente: back, big, call, came, can, day, did, dog, down, get, good, have, he, home, if, in, is, it, like,