John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

arrancadas de Ragtime. Pero de principio a fin esto es una historia de verdaderos creyentes y de cómo
tocando sus flautas se llevaron a todos los niños.
2 El prototipo es un maestro de escuela
Una señal fiable de la presencia de un verdadero creyente es una fuerte pasión por los niños de todos.
Encuentre el interés incesante y abstracto en el nombre colectivo niños, el tipo de amor que tenían Pestalozzi
o Fröbel, y ha sacado al sacerdocio de su guarida. Eric Hoffer nos dice que el prototipo de verdadero
creyente es un maestro de escuela. Mao fue maestro de escuela, como lo fue Mussolini, como lo fueron
muchos otros destacados líderes belicosos de nuestra época, incluyendo a Lyndon Johnson. En la
caracterización de Hoffer, el verdadero creyente se identifica por un fuego interior, «una ardiente convicción
de que tenemos un deber sagrado con los demás». La falta de humor es una piedra de toque de la verdadera
fe.
La expresión verdadero creyente es de un libro del siglo V, La ciudad de Dios, y tiene lugar en un pasaje
donde San Agustín exhorta a los hombres y mujeres santos a abandonar el miedo y abrazar su trabajo
sagrado fervientemente. La Verdadera Fe es un marco psicológico que encontrará útil para explicar ciertos
individuos que implacablemente persiguen una causa indiferentes a la incomodidad personal, indiferentes a
la incomodidad de otros. Todos nosotros mostramos un diminuto elemento de verdadera fe en nuestro
modo de ser, normalmente justo lo suficiente para reconocer el destello lunático en el ojo de algún fanático
más puro que nosotros cuando lo encontramos cara a cara. Pero en una época que nos distancia de
encuentros en persona con la autoridad --al eliminarnos electrónica, burocrática e institucionalmente-- a los
verdaderamente fanáticos de entre nosotros se les ha concedido el lujo del completo anonimato. Tenemos
que juzgar su presencia por los efectos colaterales.
Horace Mann ejemplifica el tipo. De principio a fin tenía una misión. Habló apasionadamente en todas
ocasiones. Escribió notas para sí mismo acerca de «romper la atadura de la asociación entre trabajadores».
En una arenga inicial en el Antioch College en 1859, dijo: «Estad avergonzados de morir si no habéis
ganado alguna victoria para la Humanidad». Algunos críticos cínicos atacan a Mann por mentir sobre su
imaginaria gira escolar por Prusia (que llevó a la adopción de los métodos de escolarización prusiana en
Norteamérica), pero esos críticos no captan la idea. Para los grandes, el objetivo es todo: el fin justifica los
medios. Mann vivió y murió como un cruzado social. Su segunda mujer, Mary Peabody, le rindió este
tributo póstumo: «Estaba todo él inflamado de Propósito».
Al Shanker, durante mucho tiempo presidente de la Federación Americana de Maestros, dijo en uno de sus
últimos anuncios dominicales en el New York Times antes de su muerte: «Las escuelas públicas no existen
para complacer a los padres de Johnny. Ni siquiera existen para asegurar que Johnny algún día se ganará
bien la vida en un trabajo que le guste». Ninguna otra energía excepto la verdadera fe puede explicar lo que
Shanker podía haber tenido en la cabeza.
3 El Colegio de Maestros mantiene el planeta
Un bonito ejemplo de verdadera fe en acción pasó por mi escritorio recientemente desde la revista de
alumnos de mi propia alma mater, la Universidad de Columbia. Escrito por el director del Instituto de
Columbia para Tecnologías de Aprendizaje, un departamento del Colegio de Maestros, este envío informaba
a los graduados de que la división de educación se veía ahora a sí misma ligada por «un contrato con la
posteridad». Algo en el tono me previno de no descartar aquello como la palabrería institucional de
costumbre. Segundos después me enteré, con cierta conmoción, de que el Colegio de Maestros se sentía
obligado a tomar el papel dominante para «mantener el planeta». El desarrollo siguiente de esta extraña idea
era aún más directo. El Colegio de Maestros interpretaba ahora su mandato, se me decía, como un mandato
que lo obligaba «a extenderse por sí mismo por todo el mundo y enseñar cada día, 24 horas al día».
Para conseguir perspectiva, trate de imaginar a la Universidad de Berlín comprometiéndose a extenderse por
sí misma entre los cincuenta estados norteamericanos, para estar presente en esta tierra extranjera
veinticuatro horas al día, nadando en las mentes de los niños mormones de Utah y de los niños baptistas de