John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

El análisis por Michael Matthews del lenguaje como primer comportamiento en sí mismo servirá como una
ilustración de los agujeros de la psicología de ratas. Su protagonista es un sencillo plátano. Al contrario de
lo que dice la religión del conductismo, no experimentamos los plátanos como impresiones sensoriales
blandas, amarillentas y ligeramente fibrosas. En vez de eso, la realidad involucra al plátano en el drama:
«¡comida!», «¡bueno para ti!», «¡trágatelo o te sacudo!». Aprendemos normas sobre plátanos (no los
restriegues en la alfombra), sucesos futuros (comamos mañana otra vez plátanos) y valor (¡esos malditos
plátanos cuestan un ojo de la cara!). Y esas cosas las aprendemos con palabras.
Cuando el conductismo pontifica que todos los niños deberían «aprender de la experiencia», con la
implicación de que los libros y conceptos intelectuales cuentan poco, revela su propia pobreza. El
conductismo no facilita ninguna forma de cuantificar la abrumadora presencia del lenguaje como la mayor
experiencia de la vida para todo el mundo, ricos y pobres. El conductismo tiene que aparentar que las
palabras realmente no importan, sólo la «conducta» (tal como define el término).
Sostener que todo el conocimiento es exclusivamente experiencia sensorial de hecho ni siquiera es decir
mucho, ya que la experiencia sensorial es continua e imparable mientras estamos vivos. Es como decir que
se necesita respirar para permanecer vivo o comer para evitar el hambre. ¿Quién no está de acuerdo? El
aspecto fascinante de este timo psicológico radica en la propia comprensión por los expertos conductistas de
que no tienen mucho más que vender a su clientela que lo que un adiestrador de perros no pudiera vender
por unos céntimos. El bajo instinto de este pariente pobre de la filosofía ha sido siempre reemplazar las
formas comunes de conocimiento y aprendizaje, traducir las operaciones a argot, procesarlas en una forma
institucional y luego encontrar clientes que compraran el resultado.
No existe más propósito en lo más profundo de estos sistemas de niño vacío que el propósito del adicto a los
rompecabezas de hacer ENCAJAR cada pieza. ¿Por qué no aprenden a leer los niños en la escuela? Porque
no importa en un universo conductista. Esto va mucho más allá de una controversia entre varios métodos: es
una controversia de puntos de vista. ¿Por qué deberían leer? Tenemos demasiada gente lista tal como hay.
Sólo unos pocos tienen algún trabajo que valga la pena hacer. Sólo la lógica de la maquinaria y de los
sistemas protege a su hija o a su hijo cuando usted los envía a los laboratorios conductistas en el conductista
autobús amarillo. ¿Deberían preocuparse los sistemas? Ya sabe, no son mamá y papá.
9 Programando al niño vacío
Para llevar a cabo un acto de fe tan improbable tenía que existir alguna visión más potente que la que
Skinner podía facilitar, alguna evidencia más convincente que los datos del programa de refuerzo que
inspirara a los hombres de negocios el respaldo del proyecto. Tenía que haber visiones que fundamentaran la
búsqueda. Una las representará a todas, y la que he seleccionado para su examen está entre los más
espeluznantes e influyentes libros jamás salidos de una pluma humana, todo un rival en cada aspecto de
Scientific Management de Frederick Taylor. El autor fue Jean-Jacques Rousseau. El libro, Emilio, fue
publicado en 1762. Si Rousseau había entregado a sus propios cinco hijos al orfanato antes o después de que
lo escribiera, es algo que no puedo asegurar. Me han dicho que antes.
Emilio es un relato detallado de la total transformación de un muchacho de diez años bajo las ayudas
conductistas precisamente calculadas de un maestro psicológico. Rousseau enseñó al mundo cómo escribir
en el niño vacío que Locke había engendrado: facilitó medios por los cuales la potente imagen de Locke se
podría convertir en metodología. Sólo llevó un cuarto de siglo a los alemanes darse cuenta de la utilidad
práctica del soñador Rousseau, y sólo un poco más a los norteamericanos e ingleses para hacer lo mismo.
Una vez que Rousseau fue completamente asimilado, la tentación de ver a los hijos de la sociedad como
recursos humanos demostró ser irresistible para aquellas naciones que habían ido más lejos en el desarrollo
del recurso mineral, el carbón, y sus útiles espíritus, el calor y el vapor.
La influencia de Rousseau sobre la pedagogía comenzó cuando las explicaciones de la naturaleza humana
del tipo niño vacío llegaron a dominar. Con la religión emocional, la vida de pueblo, las élites locales y una
tradición norteamericana tambaleándose por los martillazos de la inmigración masiva, la nación fue