John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

forma de controlar esto era ocuparse de que se impidiera a los individuos hacerse cargo de sus vidas activas
hasta una edad avanzada, cuando el ardor de la juventud y su insufrible autoconfianza se hubieran enfriado.
2 Prolongando la niñez
Desde el principio hubo un propósito tras la escolarización forzosa, propósito que nada tenía que ver con lo
que querían padres, niños o comunidades. En cambio, este gran propósito fue fraguado a partir de lo que se
pensaba que necesitaban una economía corporativa altamente centralizada y un sistema de finanzas
empeñado en internacionalizarse. Y además de eso, también de lo que necesitaba un Estado fuerte y
políticamente centralizado. La escuela fue considerada desde la primera década del siglo XX como una rama
de la industria y una herramienta de gobierno. Durante un tiempo considerable, probablemente provocado
por un clima de ira oficial y de desprecio contra los emigrantes en el mayor desplazamiento de personas en
la historia, los gestores sociales de la escolarización fueron considerablemente francos acerca de lo que
estaban haciendo. En un discurso que dio ante hombres de negocios antes de la Primera Guerra Mundial,
Woodrow Wilson hizo esta revelación desvergonzada:
Queremos que una clase tenga educación liberal. Queremos otra clase, una clase necesariamente muchísimo
mayor, que renuncie al privilegio de una educación liberal y se adapte para ejecutar tareas manuales
específicamente difíciles.
En 1917 los principales puestos administrativos de la educación norteamericana estaban bajo el control de
un grupo al que la prensa de la época llamaba el trust educativo. La primera reunión de este trust incluía
representantes de Rockefeller, Carnegie, Harvard, Stanford, la Universidad de Chicago y la Asociación
Nacional de Educación. El fin principal, escribió en 1918 Benjamin Kidd, el evolucionista británico, era
«imponer a la juventud el ideal de subordinación».
Al principio, el blanco principal fue la tradición de los modos de vida independientes en los Estados Unidos.
A menos que el espíritu de empresa yanqui pudiera ser extinguido, al menos entre el común de la población,
las inmensas inversiones de capital que la producción en masa necesitaba para el equipamiento no eran
concebiblemente justificables. Los alumnos estaban para aprender a pensar en sí mismos como empleados
que competían por el favor de los gestores. No como Franklin o Edison se vieran en otros tiempos a sí
mismos, como agentes libres e independientes.
Sólo mediante una masiva campaña psicológica se podía contener la amenaza de la sobreproducción en
Norteamérica. Así es como hombres y académicos importantes la llamaban. La capacidad de los
norteamericanos de pensar como productores independientes se tenía que recortar. Ciertos escritos de
Alexander Inglis aluden al papel de la escolarización en este proyecto finalmente exitoso de contener la
tendencia de la gente modesta a competir con las grandes compañías. Desde 1880 a 1930, la
sobreproducción llegó a ser la metáfora dominante entre las clases dirigentes, y esta idea tendría una
profunda influencia en el desarrollo de la escolarización de las masas.
Sé lo difícil que es para la mayoría de nosotros, que cortamos nuestro césped y paseamos a nuestro perro,
entender siquiera que la ingeniería social de largo alcance existe, y mucho menos que empezó a dominar la
escolarización obligatoria hace cerca de un siglo. Sin embargo, la edición de 1934 de Public Education in
the United States de Ellwood P. Cubberley es explícita sobre qué sucedió y por qué. Tal como lo expresa
Cubberley:
Ha llegado a ser deseable que los niños no participen en la labor productiva. Por el contrario, todo el
pensamiento reciente [...] [se] opone a que hagan eso. Tanto los intereses del trabajo organizado como los
intereses de la nación se han puesto en contra del trabajo infantil.
La afirmación está en una sección de Public Education llamada «Un nuevo alargamiento del período de
dependencia», en que Cubberley explica que «la llegada del sistema de factorías» ha hecho necesaria la
niñez extendida, privando a los niños de la formación y educación que la granja y la vida de pueblo dieron
anteriormente. Con la quiebra de la industria familiar y de pueblo, la desaparición de tareas domésticas