John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

imagen salga a la luz. La escolarización, por otro lado, busca el modo de borrar la mente y el carácter, para
que otros puedan tallar el destino de los mismos.
El libro de Karl Popper La sociedad abierta y sus enemigos revela con gran claridad lo vieja que es en
realidad la idea de la tabula rasa (erróneamente atribuida a John Locke). Al escribir sobre la gran utopía de
Platón, La República, Popper muestra a Sócrates diciendo a los oyentes: «Tomarán como su lienzo una
ciudad y los caracteres de los hombres y, antes de nada, borrarán su lienzo, en absoluto un asunto sencillo
[...] No comenzarán a trabajar en una ciudad o en un individuo a menos que dispongan de un lienzo limpio,
o que ellos mismos hayan limpiado» (cursiva añadida). Popper continúa:
En la misma línea, Platón dice en El político de los soberanos que gobiernan de acuerdo con la ciencia regia
del arte de gobernar: «Ya gobiernen por la ley o sin la ley, sobre súbditos dispuestos o no; [...] ya purguen el
Estado para su bien matando o desterrando algunos de sus ciudadanos, mientras procedan de acuerdo con la
ciencia [...] esta forma de gobierno tiene que ser declarada la única correcta». Esto es lo que significa
limpieza del lienzo. Tiene que erradicar las instituciones y tradiciones existentes. Tiene que purificar,
purgar, expulsar, desterrar y matar.
La limpieza del lienzo libera al individuo de toda responsabilidad. Se vacía la moralidad, que es sustituida
por programas de refuerzo. En su forma más ilustrada, las teorías de una comunidad terapéutica son aquellas
en que sólo se prescriben refuerzos positivos.
La comunidad terapéutica la tiene tan cerca como lo esté su escuela pública más cercana. En el artículo El
profesor como terapeuta (nota al pie de la página ), se puede vislumbrar a Emilio programado a escala
nacional. Su inocentemente locuaz autor pinta una panorama de terapia, identificando abiertamente las
escuelas como centros de entrenamiento del comportamiento, cuyos programas de refuerzo positivo y
negativo se planean cooperativamente de antemano, y en que cada profesor es un terapeuta. Aquí todo se
planea hasta la más pequeña «apreciación mínima», nada es accidental. Sonrisas planeadas o «miradas
severas», la espontaneidad es una mala hierba que exterminar: recordará usted el requerimiento de dibujar
caras sonrientes en cada hoja de examen, «incluso en el nivel de escuela secundaria».
Un puntal de apoyo importante de la comunidad terapéutica es una convicción de que se puede mantener el
orden social al inducir a los alumnos a depender emocionalmente de la aprobación de los maestros. Horace
Mann estaba perfectamente familiarizado con este principio. Estas son las palabras de Mann sobre el tema:
Cuando se ha planteado una cuestión difícil a un niño, el Maestro se aproxima con un aspecto de entre
preocupación y estímulo [incluso la apreciación mínima exige planificación, aquí tiene un instructivo texto
elemental]; está de pie ante él, con la luz y sombra de la esperanza y del temor cruzando alternativamente su
semblante. Si el pequeño luchador triunfa, el Maestro le felicita tras su éxito; quizás le da la mano como
felicitación simbólica; y cuando la dificultad ha sido formidable y el esfuerzo triunfante, he visto al Maestro
ponerse al nivel del niño y abrazarlo, como si no fuera capaz de contener su alegría [...] y todo esto se hace
tan naturalmente y sin afectación como para no provocar más sentimiento en el residuo de los niños que un
deseo de ganar las mismas caricias por los mismos medios. (cursiva añadida)
Los niños tenían que ser «queridos en sumisión; controlados con gestos, miradas, tonos de voz como si
fueran maquinaria sensible». Hoy pasa esto por educación humanista, pero el término tiene prácticamente la
misma magnitud de desconexión con el tipo de humanismo histórico de Erasmo y da Feltre (que rendían
homenaje a la mente y a la elección verdaderamente libre) como la escolarización moderna está
desconectada de cualquier comprensión común de la palabra educación.
12 Terapia como currículum
Decir que varias psicologías dominan la escolarización moderna apenas es arar terreno nuevo. Lo difícil de
hacer es mostrar cómo sucedió eso y por qué, y cómo progresa el proyecto hacia sus objetivos invisibles. El
Atlantic Monthly tenía esto que decir en abril de 1993: