John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

promocionando vigorosamente la predicción matemática a la condición de culto próspero. En una década
corta, bastiones de un edificio académico más antiguo eran invadidos por los calculistas. Un lóbrego futuro
de repente se avecinaba para los hombres que seguían sin convencer de que cualquier poder trascendental
estuviera encerrado en la cuantificación de la naturaleza y del género humano.
La fraternidad pitagórica estaba reasentándose inexorablemente en esta gran era de Wundt, las dos en
armonía mientras ambas contribuían fuertemente a la centralización de todo y a la ola de marea del racismo
científico que ahogó el mundo universitario durante décadas, culminando en la estación de ciencia racial
mantenida en la vieja finca Astor en Cold Spring Harbor, Long Island, por los intereses de Carnegie hasta
que los sucesos de septiembre de 1939 hicieron que cerrara silenciosamente sus puertas. Incluso al
principio del matrimonio del conocimiento y de la estadística, sus protagonistas vieron poca necesidad de
ampliar sus investigaciones en la vida real, un siniestro presagio de la perspectiva eugenésica que siguió.
Creo que un hombre alemán sin amigos, sin amor y sin hijos que se llamaba a sí mismo psicólogo se
propuso probar que su condición humana no importaba porque los sentimientos eran sólo una aberración.
Sus premisas y metodología fueron importadas a un sistema norteamericano en expansión de confinamiento
infantil y mediante ese sistema se diseminaron a administradores, maestros, asesores, universitarios y a la
conciencia nacional.
Mientras Alemania se convirtió en la favorita del momento de los intelectuales al fin del siglo XIX, un
filósofo alemán hacía tiempo muerto, sucesor de Kant en la Universidad de Berlín, Johann Herbart, estuvo
de moda en la Norteamérica intoxicada por la escuela. El «herbartismo» es probablemente el primero de una
larga serie de entusiasmos pseudocientíficos en barrer las salas de la pedagogía. Buen alemán, Herbart
preparó con precisión el famoso programa herbartiano de cinco pasos, no un baile, sino un programa de
formación de un maestro psicologizado. En 1895, existía una Sociedad Nacional Herbartiana para difundir la
buena nueva, que alistaba gente como Nicholas Murray Butler de Columbia y John Dewey. A Herbart se le
dejó por fin descansar en paz un poco antes de la Primera Guerra Mundial, cuando se enfrió el interés de
Dewey, pero su paso fue precursor de muchos entusiasmos herbartoides que siguieron mientras una
procesión regular de gurús de la educación surgía y caía con la moda del momento. La danza mora de la
pedagogía científica aceleró su ritmo implacablemente y brazos, piernas, cabezas, transpiración, gritos de
placer venéreo y también algo de angustia, se mezclaron en el remolino hipnótico de los derviches de
laboratorio. En 1910, Dewey sustituyó con sus propios cincos pasos los de Herbart en un libro llamado How
We Think (Cómo pensamos). Pocos de los que lo leyeron se dieron cuenta de que se estaba defendiendo la
postura de que no pensamos en absoluto. El pensamiento era sólo un tipo escurridizo de conducta de
solución de problemas, que pasaba a existir mediante actividad dedicada. Aparte de eso somos mecánicos.
17 ¿Qué es la cordura?
Lo que hoy llamamos ciencia del desarrollo infantil salió de la ambición de G. Stanley Hall, primer ayudante
de Wundt en Leipzig, mentor de Dewey en Hopkins y hombre de ego titánico. Hall introdujo la palabra
adolescencia en el vocabulario norteamericano en 1904. Si usted se pregunta que ocurría con esta categoría
antes de que fuera etiquetada así, puede reflexionar sobre la experiencia de Washington, Franklin, Farragut y
Carnegie, que no tuvieron más tiempo para ser niños que el necesario. Hall, un fantástico charlatán, puso el
trabajo fundamental para un montón de disciplinas especiales, desde el desarrollo infantil al test mental.
Hall dijo a todos los que escuchaban que la educación del niño era la tarea más importante de la raza,
nuestra misión primaria, y que la nueva ciencia de la psicología podía transformar rápidamente la raza en lo
que debería ser. Puede que Hall nunca haya hecho ni un solo experimento científico que valiera la pena en
su vida, pero entendió que a los norteamericanos se les podía vender el sonido de fritura sin el bistec.
Gracias en gran medida al bombo tocado por Hall, se elevó un edificio de desarrollo infantil con la
subvención de los laboratorios psicológicos a principios de los años 30, durante la famosa época del Pánico
Rojo.
En 1924, el Instituto de Bienestar Infantil abrió en el Colegio de Maestros, financiado por la Fundación
Rockefeller. Se abrió otro en 1927 en la Universidad de California. Generosas donaciones para el estudio de