John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

que los tableros de mesa de aquí, retratos, tapices, espejos gigantes con marco de oro. Escribió que la sala de
baile en la Casa Bulfinch de Boston sería despensa de un mayordomo en Inglaterra. Cuando Mann visitó la
Casa Stafford del duque de Cumberland, recibió un shock cultural:
Convictos que mueven ruedas de molino facilitan la energía para bombear agua para las fuentes. He visto
equipamientos, palacios y parafernalia de realeza al lado mismo de mendicidad, escualidez y degradación en
la que las mismas características de humanidad se habían transformado casi en las del bruto.
Mann culpó a la iglesia anglicana de esta gran distinción entre los órdenes estratificados de la sociedad.
«Prefiero Norteamérica a pesar de toda su crudeza y carencia. Tenemos bastante aristocracia en casa y aquí
descubro sus orígenes». Impactado por su experiencia inglesa, Mann prácticamente deseó que las escuelas
prusianas le proporcionaran respuestas, dice su biógrafo Jonathan Messerli.
Mann llegó a Prusia cuando sus escuelas estaban cerradas por vacaciones. Pasó por aulas vacías, habló con
autoridades, entrevistó a maestros de vacaciones y leyó montones de polvorientos informes oficiales. ¡Sin
embargo de esta no-experiencia aseguró salir con un fuerte sentimiento de la competencia profesional de los
maestros prusianos! ¡Todos «admirablemente cualificados y llenos de animación!». Su mujer Mary, de la
conocida familia Peabody, escribió a casa: «No hemos visto un maestro con un libro en su mano en toda
Prusia: ¡no, ni uno solo!» (cursiva añadida). Esto no era sorprendente, porque apenas vieron profesores.
Igualmente impresionante, escribió Mann, era la maravillosa obediencia de los niños: esos Kinder alemanes
tenían «respeto innato por los cursos superiores». ¿El cuerpo de maestros alemán?: «La mejor colección de
hombres que he visto nunca: llenos de inteligencia, dignidad, benevolencia, amabilidad y porte...». Nunca,
dice Mann, fue testigo de «un ejemplo de aspereza o severidad. Todo es amable, estimulante, animado,
comprensivo». A partir de imaginar esta visión milagrosa de la Prusia que precisamente quería ver, Mann
hizo una petición especial para cambiar la enseñanza de la lectura. Criticó la práctica normal norteamericana
de comenzar con el alfabeto y pasar a las sílabas, e instó a sus lectores a considerar el mérito superior de
enseñar palabras completas desde el principio. «Estoy convencido --dijo--, de que nuestro mayor error al
enseñar radica en comenzar con el alfabeto».
El fondo del más famoso Informe al Comité Escolar de Boston de Mann, el legendario Séptimo, insiste en un
tema familiar en los asuntos norteamericanos. Parece que ¡incluso entonces nos estábamos quedando atrás!
Esta vez, por detrás de los prusianos en educación. Para ponernos a su nivel, era imprescindible crear un
cuerpo profesional de profesores y un currículum sistemático, igual que habían hecho los prusianos. Mann
imploró fervientemente a la junta que aceptara su prescripción... ¡mientras aún hubiera tiempo! La nota de
histeria es un redoble de tambor que resuena a lo largo de toda la carrera de Mann: junto con la difamación a
sus oponentes, constituye buena parte de la firma espiritual de Mann.
Aquel otoño, la Asociación de Maestros de las Escuelas Públicas de Boston publicó su refutación del
Informe de 150 páginas de Mann. Atacaba la propuesta de escuelas de formación de maestros como vehículo
de propaganda para «teorías de invernadero de Mann, en que los diseñadores han ignorado la experiencia y
la observación». Infravaloraba su defensa de la frenología y acusaba a Mann de intentar excitar los
prejuicios de los ignorantes. Su segundo ataque fue contra las presentaciones centradas en el maestro y sin
libro de las aulas prusianas, insistiendo que el resultado psicológico de estas era romper el potencial del
alumno «para formar el hábito de esfuerzo independiente e individual». El tercer ataque fue contra el
«método de palabras» al enseñar a leer, y en defensa del tradicional método alfabético. Finalmente, atacaba
la creencia de Mann de que el interés fuera mejor motivador para el aprendizaje que la disciplina: «El deber
tendría que llegar primero y el placer debería resultar de su cumplimiento». Así se planteó un profundo
conflicto entre el viejo mundo de los puritanos y la nueva estrategia psicológica de los alemanes.
7 El Reichsbank germano-norteamericano
Sesenta años después, en medio de un intento bien coordinado por parte de industriales y financieros para
transferir el poder sobre dinero y tasas de interés de unos representantes de electos del pueblo
norteamericano a una Reserva Federal de intereses bancarios privados centralizados, George Reynolds,