John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

Lo que dice el maestro se debería hacer. Cuando los alumnos, así como el maestro, entienden cómo actuar y
aprender en este sistema, el sistema, y no el vago, discrecional e incierto juicio del maestro, es lo que se
pondrá en práctica. En la escuela corriente la autoridad del maestro es personal y la vara su cetro. Su
ausencia es una señal inmediata de confusión, pero en una escuela conducida según mi plan cuando el
maestro deja la escuela, la situación continuará tanto en su ausencia como en su presencia. (cursiva
añadida)
Aquí, sin forzar el asunto, está nuestro moderno pedagogus technologicus, heraldo de la futura instrucción
informatizada. En ese sistema, a profesores y administradores se les prohíbe desviarse de las instrucciones
escritas en otro lugar. Pero mientras atontar niños fue el todo de la educación escolar gubernativa en
Inglaterra, sólo fue parte de la historia en Norteamérica, y una parte menor hasta el siglo XX.
15 La derrota de Braddock
A menos que sea un adicto al deporte profesional y sepa que Joe Montana, el mayor quarterback de la era
moderna, fue a la escuela Waverly en Monongahela, o que Ron Neccai, el único hombre del béisbol
moderno que eliminó a todos los bateadores del equipo contrario en un único partido también fue, o que Ken
Griffey Jr. fue también a esta escuela secundaria, se le puede perdonar que no haya oído hablar de
Monongahela. Pero una vez, al comienzo de nuestra historia nacional, Monongahela marcó el límite más
lejano de una nueva nación, un Oeste más salvaje que lo que el Oeste más conocido llegó a ser. Los
profesores en una frontera no pueden ser espectadores.
El último puesto de Custer en Montana no tuvo importancia militar. El último puesto de Braddock en
Monongahela, por otra parte, cambió la historia de Norteamérica para siempre, porque demostró que los
invencibles ingleses podían ser derrotados. Y veintiún años después los derrotamos, un logro que franceses y
españoles, sus principales rivales, habían sido incapaces de conseguir. Por qué sucedió eso, qué inspiración
permitió a ordinarios colonos tener éxito donde naciones poderosas y con más brillo fracasaron, es algo tan
ligado a Monongahela que quiero volver a traer el momento a la memoria para usted. Será un útil punto de
referencia cuando consideremos el problema de la escolarización moderna. Sin la derrota de Braddock
nunca hubiéramos tenido una Revolución Norteamericana con éxito. Si no nos hubiéramos librado de los
ingleses, la competencia de la gente ordinaria para educarse a sí misma nunca hubiera tenido una prueba
imparcial.
En julio de 1755, a la edad de veintitrés años, sin poseer títulos universitarios, ni ser alumno de academia
militar alguna, con sólo dos años de escolarización formal tras de sí, el medio huérfano George Washington
fue destacado como oficial en la milicia de Virginia para acompañar una expedición militar británica que se
desplazaba para tomar el fuerte francés en la confluencia del Monongahela y del Allegheny, el punto que
más tarde fue Pittsburgh. Su general, Edward Braddock, era un aristócrata que mandaba una fuerza bien
equipada y disciplinada considerablemente superior a cualquier resistencia posible. Braddock se sentía tan
seguro del éxito que despreció el consejo de Washington de dejar de lado los modos tradicionales de
combate europeos en el Nuevo Mundo.
El 9 de julio de 1755, dos décadas y un año antes de que nuestra Revolución comenzara bajo la dirección del
mismo Washington, Braddock ejecutó un brillante cruce de libro de texto cerca del actual Puente Alto de
Homestead por el parque recreativo Kennywood. Con pífanos y tambores que despertaban el espíritu
marcial, condujo la mayor fuerza de la América colonial británica, toda con casacas rojas y metal brillante, a
través del río verde hasta los árboles de la otra orilla. Los ingenieros iban por delante para hacer una
carretera para hombres y cañones.
De repente la vanguardia quedó envuelta en humo. Se retiró con pánico. El cuerpo principal avanzó para
relevar, pero el encuentro de los grupos que iban en direcciones opuestas provocó el pandemonio. A ambos
lados del caos de casacas rojas, el bosque crepitaba con fuego hostil. No se podía ver ningún enemigo, pero
los soldados estaban atrapados entre olas de balas silbando por ambos flancos. Los hombres caían a racimos.
Cuerpos ensangrentados formaban montañas de carne que gritaba, acelerando el pánico.