John Taylor Gatto Historia secreta del sistema ... - iessecundaria

La gente ordinaria tiene un desagradable hábito de sabotear consciente e inconscientemente las utopías de
management, destrozando silenciosamente en todo o en parte los deseos de los directivos. Para frustrar estas
tendencias, la costosa vigilancia es el santo y seña de los grandes sistemas, y el aspecto de seguridad de la
utopía directiva tenía que ser pagado. ¿De dónde vino este dinero originalmente? La respuesta era de un
excedente proporcionado por el carbón, vapor, acero, productos químicos y la conquista. Era más que
suficiente para pagar un experimento escolar en masa. La sociedad no evolucionó lentamente para dar paso a
una economía basada en el carbón. Fue rehecha de nuevo por la fuerza a paso ligero, como los prusianos que
marchaban a luchar contra Napoleón en Waterloo. Un modo de vida completamente exitoso fue desalojado a
la fuerza.
Antes de que algo pudiera ser moderno, el pasado condenable tenía que ser extirpado con su cultura de
pueblo, familias unidas, población pía y modos de vida independientes. Sólo una religión estatal tenía el
poder para hacer esto --Inglaterra y Alemania eran evidencia de eso-- pero a Norteamérica le faltaba una. Un
sistema militar también tenía poder para hacerlo. Francia, bajo el Directorio y Napoleón, era el ejemplo más
reciente de lo que podía conseguir la fuerza física para reconstruir el orden social, pero el poder militar
estaba aún demasiado disperso y era poco fiable en los Estados Unidos para emplearlo consistentemente
contra los ciudadanos.
Sin embargo, cuando la religión protestante establecida se dividió y se separó, Norteamérica entró en
posesión de algo que podría servir en su lugar: un caleidoscopio de cultos utópicos y una tradición de
predicación utópica, una completa paleta de expertos y profesores itinerantes, escuelas dominicales, liceos,
púlpitos y Chautauquas. Era el momento y lugar propicio en que apuntar a un manejo de gran alcance de la
opinión pública mediante el vehículo de la escolarización utópica que Platón había descrito y que la Prusia
moderna estaba usando de hecho.
No hace falta mucha perspicacia o inteligencia para ver que la salud de una economía centralizada
construida sobre densas concentraciones de poder económico y una estrecha alianza de la empresa con el
gobierno no puede tolerar ningún grado considerable de escolarización intelectual. Esto no es una hipótesis
vana. La reciente Revolución Francesa fue ampliamente vista como el trabajo de una horda de intelectuales
subempleados, e igualmente el levantamiento norteamericano. A medida que transcurría el siglo XIX, las
revoluciones húngara e italiana fueron ambas financiadas desde los Estados Unidos mediante el uso de
células de intelectuales marginados, hijos terceros y otros descontentos, como quinta columna de voluntarios
antes de la vuelta a casa del momento revolucionario. Ahí había amplio precedente para temer a la gente
culta: se reconoció que el precedente histórico identificaba la escolarización reflexiva como una bendición
peligrosa.
5 El método positivo
La mayor parte del cambio antiintelectual en la escolarización de la juventud fue determinada por las
actitudes y necesidades de destacados hombres de negocios. La primera prueba que leer concienzudamente
es la Circular de Información de la Oficina de Educación de los Estados Unidos de abril de 1872, que se
centra en lo que llama el «problema de la escolarización educativa». ¿Con qué intereses en mente vio la
oficina a la educación como un problema? La asombrosa respuesta es: desde una perspectiva de gran
empresa. Hacia 1872, este aún débil brazo del gobierno federal es visto lleno de preocupación por los
grandes patrones industriales en una época en que aquellos eran todavía una fracción modesta de la
economía total.
De acuerdo a esta Circular de información, «inculcar conocimiento» enseña a los trabajadores a ser capaces
de «percibir y calcular sus agravios», haciéndolos así «más temibles enemigos» en las luchas laborales. En
verdad, esto fue una razón importante para el propio apoyo indeciso de Thomas Jefferson a un sistema de
escolarización universal, pero algo se había perdido entre Monticello y la capital federal. «Dejar que pase tal
cosa está ligado al retraso del crecimiento de la industria», continúa la Circular. No hay nada ambiguo en
absoluto en esa afirmación, y el autor tiene razón, por supuesto.