PATOLOGÍA RESPIRATORIA - Neumomadrid

17. Ecobroncoscopia
A. Alcorta, M. Fuentes, M.J. Chillón, J. Flandes
INTRODUCCIÓN
El empleo del ultrasonido como método de diagnóstico no cruento está
ampliamente difundido en diferentes ámbitos de la Medicina. Sin embargo,
su aplicación en la vía aérea es una técnica más reciente. La visión endoscópica
se limita a la superficie de la mucosa, de manera que una serie de procesos
patológicos localizados en la pared de la vía aérea o fuera de la luz en
ocasiones pueden sospecharse únicamente por signos indirectos como alteración
en la vascularización, en la coloración o en los pliegues de la mucosa
o por distorsión bronquial. Esta visión “en profundidad” es de especial
interés en el caso de procesos tumorales, no sólo para detectar su extensión
en la pared traqueobronquial, sino también para determinar si existe afectación
de estructuras mediastínicas y para la localización de adenopatías que
permita la toma de muestras mediante punción. En 1989 comenzó a desarrollarse
la ecobroncoscopia, inicialmente estudiando el desarrollo de instrumentos
adecuados para la aplicación del ultrasonido en la vía aérea, analizando
la anatomía sonográfica y por último estableciendo las indicaciones
de la técnica.
DESARROLLO DE LA TÉCNICA Y METODOLOGÍA
Las ondas de ultrasonido se generan por un elemento piezoeléctrico que
se encuentra en el interior de un transductor y que tiene capacidad de emisión
y de recepción. Estas ondas, al chocar con distintas estructuras, se reflejan
incidiendo sobre el transductor, donde se genera una señal que es procesada
para dar una imagen sobre una pantalla, según una escala de grises
en función de la intensidad o ecogenicidad de la onda, lo que depende de
la densidad de la estructura representada, y que va desde el negro (densidad
agua o líquido) hasta el blanco (densidad sólido).
Existen una serie de consideraciones técnicas que hay que tener en
cuenta en la aplicación de la ultrasonografía, ya que son tres los factores
principales que influyen en la calidad de la imagen:
• Contacto de la sonda de ultrasonido con el tejido.
• Profundidad de penetración de la onda ultrasónica.
• Resolución espacial de las diferentes estructuras.
De este modo cuanto más baja es la frecuencia de la onda ultrasónica
mayor es la profundidad de penetración, y viceversa. Por otro lado, a mayor
frecuencia de la onda se obtendrá mayor resolución de las estructuras.
Uno de los problemas que hubo que solventar en el desarrollo de la técnica,
fue conseguir un buen contacto entre el transductor y la pared traqueobronquial.
Para ello, en el caso de bronquios periféricos, se rellenaban
con suero fisiológico, donde se introducía la sonda de ultrasonido con el