PATOLOGÍA RESPIRATORIA - Neumomadrid

18. Hipersomnolencia: Test clínicos
y oximetría nocturna
R. Esteban Calvo, S. Sánchez González, I. Fernández-Navamuel Basozábal
INTRODUCCIÓN
La somnolencia excesiva puede estar provocada por múltiples enfermedades
sistémicas, por enfermedades neurológicas o enfermedades propiamente
del control del ritmo sueño-vigilia. Además la ingesta de múltiples
fármacos puede alterar el estado normal de vigilancia y producir la sensación
anormal de somnolencia diurna. Por tanto, la hipersomnia puede clasificarse
como secundaria (a otro proceso) o primaria-idiopática (cuando ella
es la enfermedad primera).
Una vez confirmada la hipersomnia el primer paso es eliminar los fármacos
que pueden producirla. Después hay que buscar, por la presencia de
otros síntomas o signos, si existe una enfermedad asociada que puede producir
este síntoma. El abanico de enfermedades que van a dar hipersomnia
es amplísimo; va desde enfermedades respiratorias (apneas de sueño,
insuficiencia respiratoria crónica con aumento del dióxido de carbono (enfisema,
bronquitis crónica, hipoventilación crónica), endocrino-metabólicas
(hipotiroidismo por ejemplo), encefalopatías difusas por enfermedades
renales o hepáticas, insuficiencia cardíaca o tumores. Además muchos cuadros
infecciosos locales o difusos (sepsis, enfermedad del sueño (la transmitida
por la mosca tsé-tsé) van a producir somnolencia, especialmente si la
fiebre es alta y si se trata de niños o personas de edad avanzada.
Si se descarta que exista otra enfermedad causante de la hipersomnia nos
encontramos ante una enfermedad propiamente del sueño. En este campo los
cuadros más habituales van a ser la narcolepsia y la hipersomnia idiopática.
La narcolepsia o enfermedad de Gelineau es una enfermedad genética que se
inicia en la juventud habitualmente, y cursa con ataques bruscos de sueño (se
duermen en clase, sentados, de pie, viendo la televisión, en un bar…), cataplejia
(parálisis provocada por sustos, risas, ruidos o bien otros fenómenos),
parálisis del sueño (despertarse por la noche y no poder moverse) y alucinaciones
hipnagógicas (presentación de imágenes generalmente con sensación
de pánico al entrar en sueño). En esta enfermedad se entra en fase REM de
sueño de forma muy rápida, en 1-10 minutos, y no tras 50 minutos como
ocurre en las demás personas. Cuando no se encuentra una causa se suele
hablar de hipersomnia idiopática; esta enfermedad como tal suele empezar
también en la juventud, y tiene mejor evolución que la narcolepsia (Figura 1).
Diagnóstico diferencial
Una vez descartados los cuadros endocrino-metabólicos y de origen
infeccioso, se puede efectuar un diagnóstico diferencial como se señala en
el siguiente algoritmo (Figura 2).