PATOLOGÍA RESPIRATORIA - Neumomadrid

TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA
3. Técnicas de Imagen II: TAC y PET
P. Resano Barrio, J. Alarcón Rodríguez, J. de la Torre Fernández
INTRODUCCIÓN
Hounsfield y Cormack consiguieron el premio Nobel en 1979 gracias al
desarrollo de sus investigaciones sobre la tecnología de la Tomografía
Computarizada (TC secuencial). Se basa en un haz de rayos X que desde el
tubo emisor barre el plano del objeto de estudio desde diferentes ángulos
hasta completar un círculo; durante el barrido, el detector recoge la radiación
que atraviesa al paciente, trasformándola en señal eléctrica y procesándola
mediante un convertidor analógico-digital y un ordenador, en una imagen
digital. Una imagen digital es una matriz de píxeles (cada uno de los
cuales representa un nivel determinado de gris) que reconstruye bidimensionalmente
el plano tomográfico de un objeto; a su vez, cada píxel es la
representación bidimensional de un determinado volumen del objeto
(voxel). La velocidad con la que una unidad mecánica de TC adquiere una
imagen depende del tiempo que tarde en rotar el ánodo alrededor del
paciente. Los equipos secuenciales tienen tiempos de disparo inferiores a los
dos segundos y algunos son capaces de disparar en milisegundos.
Desde su introducción en 1972, la TC se ha consolidado como la técnica
de elección después de la radiografía de tórax convencional en el diagnóstico,
evaluación y seguimiento de numerosos problemas relacionados
con el tórax.
La TC de alta resolución (TACAR) se ha desarrollado como técnica
especializada para evaluar el parénquima pulmonar. Se caracteriza por la utilización
de unos parámetros específicos: colimación estrecha del haz (secciones
finas de 1-1,5 mm), algoritmo de reconstrucción espacial de alta frecuencia
y tiempo de corte mínimo (si es posible 1 segundo). En líneas generales,
no se usa contraste intravenoso.
La TACAR mejora sustancialmente la obtención de imágenes de la enfermedad
pulmonar infiltrativa difusa y de las bronquiectasias.
Sin embargo, la resolución del eje longitudinal de la TC secuencial es
limitada por el espacio entre cortes, impidiendo la adquisición continua de
datos; este problema se solucionó con la llegada de la TC espiral (también
llamada volumétrica o helicoidal).
La TC helicoidal permite adquirir un conjunto continuo de datos o
“espiral” de información combinando el movimiento de rotación de la fuente
de rayos con un movimiento de traslación del paciente, consiguiendo por
tanto realizar reconstrucciones tridimensionales de áreas anatómicas complejas
con una única pausa respiratoria del paciente. En consecuencia, la TC
helicoidal ha supuesto un gran impacto al minimizar los artefactos por movi-