Paál, László Paalen, Wolfgang Storia dell'arte Einaudi - Artleo.it

suoi dotti amici romani, e anche lo studio dei sarcofagi e
degli affreschi che i recenti scavi di catacombe avevano
tratto in luce. Queste gravi composizioni cristiane trovano
corrispondenza in una serie di dipinti ispirati a soggetti
antichi e in particolare alla filosofia stoica, che lo stesso
P professava, come si riflette nelle sue lettere e nella sua
stessa condotta di vita. Ora P amava dipingere soggetti
tratti dalle Vite di Plutarco (Funerali di Focione: coll. di
lord Plymouth; le Ceneri di Focione: coll. di lord Derby
entrambi eseguiti nel 1648 per il collezionista francese
Cerisiers; Coriolano, 1640 ca.: municipio di Les Andelys),
oppure impartiva lezioni di alto livello morale (Testamento
di Eudamida, 1650 ca.: Copenhagen, smfk, probabile
copia antica). Come altri suoi contemporanei, non aveva
alcuna difficoltà nel conciliare l’etica stoica con la dottrina
cristiana. P aveva elaborato infatti una sua teoria artistica,
che non fu mai definita in un trattato ma che P
stesso puntualizzò in una lettera a Chantelou (1647, nota
come Lettre sur les modes). Appoggiandosi sull’autorità
degli antichi greci, distingueva «modi» diversi
nell’espressione pittorica, corrispondenti alla specificità
dei soggetti rappresentati, in accordo con la regola dei
«modi» musicali: il dorico per i soggetti gravi e severi (ad
esempio la Cresima per Cassiano dal Pozzo); il frigio per i
soggetti violenti (Presa di Gerusalemme: Vienna, km); il
lidio per i soggetti patetici (Deposizione: Dublino, ng of
Ireland); l’ipolidio per i divini (Sacra Famiglia); infine
quello ionico per i temi gioiosi (Baccanali). La piena corrispondenza
delle teorie di P con i suoi dipinti era il risultato
di una lunga e complessa elaborazione, di cui testimonia
il Bellori: P modellava – con l’aiuto di Duquesnoy
– veri e propri bozzetti in creta che disponeva entro una
scatola prospettica, studiandone i rapporti cromatici e luministici
e curando, nella resa pittorica finale, l’espressione
degli «affetti», in ferma coerenza con il tema rappresentato.
«Io non sono di quelli che cantando usano sempre
lo stesso tono – scriveva P a Chantelou – e so variare
quando voglio».
Anche il paesaggio che nelle opere degli anni ’30 era stato
essenzialmente uno sfondo per collocare i personaggi,
benché spesso riflettesse lo spirito del tema, assunse da allora
un’importanza del tutto nuova. Talvolta, come nei
due dipinti che illustrano la Storia di Focione, la nobiltà
quasi scultorea degli alberi e la città classica sullo sfondo
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