Marina Brandtner Diskursverweigerung und Gewalt

3.3 Die Entwicklung des Bergbaues und der Eisenindustrie
in der obersteirischen Industrieregion
Die Erzeugung und Verarbeitung von Eisen und Stahl hat in der Region neben dem
Kohlebergbau eine lange Tradition. Im Mittelpunkt des ältesten Erzabbaues steht
der steirische Erzberg. Bereits im Mittelalter und in der frühen Neuzeit war die Stadt
Leoben Umschlag- und Handelsplatz für Roheisen, eine direkte Folge des Verbotes
des Landesfürsten Herzog Friedrich I. vom 12. März 1314 an die Rad- und Hammergewerke
von Trofaiach und Vordernberg, ihr selbst produziertes Roheisen unter
Umgehung von Leoben an andere Orte zu bringen. Die Bürger Leobens, die durch
dieses Niederlagsrecht zu Verlegern des Vordernberger Eisens wurden, verkauften das
Roheisen an die Hammergewerke weiter, die daraus Finalprodukte erzeugten. Eine
Art früher Kapitalgesellschaft wurde gegründet, in der jeder Leobener Bürger sein
Privatvermögen bis zu einer gewissen Obergrenze gewinnbringend anlegen konnte. In
den 1560er Jahren setzte ein Niedergang des Eisenhandels ein, der etwa zwei Jahrhunderte
andauerte. 177 Als im Zuge der Napoleonischen Kriege militärische Schläge den
obersteirischen, insbesondere den Leobener Raum, direkt trafen, stellte sich wieder
eine Krise des Eisenwesens ein, der bis in den Vormärz hineindauerte. 178 Von der Mitte
des 19. Jahrhunderts bis zur Auflassung der Roheisenerzeugung mit Holzkohle im
Jahr 1922 erfuhr das gesamte Eisenhüttenwesen in der Steiermark nachhaltige technische
und wirtschaftliche Veränderungen. Entscheidend für den Aufschwung in der
Branche waren eine Reihe von Stilllegungen von unrentabel gewordenen Standorten,
der Bau leistungsfähiger Öfen in Donawitz und Eisenerz und die Einführung der neuartigen
Flussstahlverfahren (Bessemer-, Siemens-Martin- und Elektrostahlverfahren).
Aber auch der weitere Ausbau des Eisenbahnnetzes trug zur besseren Erschließung
von Industriestandorten und zum rascheren Gütertransport bei. Nach 1866 erlebte die
österreichische Eisenindustrie einen allmählichen Aufschwung, der als Folge erster
Modernisierungsbestrebungen einsetzte. Im Rahmen von Gesellschaftsgründungen
fand auch in der Steiermark eine „Umstrukturierung“ statt, die mit der Gründung der
Österreichisch-Alpinen Montangesellschaft im Juli 1881 ihren vorläufigen Endpunkt
erreichte. Der Zusammenschluss der verschiedenen Bergbau- und Industrieunternehmen
in Ober- und Niederösterreich, Kärnten und der Steiermark (in der Obersteiermark
und Weststeiermark) war nach dem Bankenkrach von 1873 aus finanziellen
Gründen zwingend notwendig geworden. Mit der Gründung der ÖAMG sollte auch
ein Gegengewicht zur aufstrebenden ausländischen Konkurrenz geschaffen werden.
Auf dem Gebiet der heutigen obersteirischen Industrieregion übernahm die ÖAMG
folgende Gesellschaften:
1. die k.k. private Aktiengesellschaft der Innerberger Hauptgewerkschaft
2. die k.k. private Neuberg-Mariazeller Gewerkschaft
177 Günther Jontes, Leoben. Die alte Bergstadt. Geschichte, Kunst, Gegenwart, 2. Aufl. (Spielberg
1995), Kurzzitat: Jontes, Bergstadt, S. 13.
178 Jontes, Bergstadt, S. 14.
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