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pero también los amateurs, apreciaron mucho la
autenticidad que representaba para ellos la fotografía.
Este libro aportaba el complemento
iconográfico indispensable a las grandes obras
como la Description de l’Égypte.
Du Camp volvió a efectuar el recorrido
realizado por Champollion, deteniéndose ante
cada templo para fotografiarlo metódicamente,
ya fuese conocido anteriormente o no. Prestó,
en efecto, una mayor atención a los monumentos
que a los paisajes, destacando los encuadres
más cercanos con los que quería transcribir
fotográficamente las inscripciones, un requisito
que, por otra parte, los académicos habían
señalado para el viaje (Bustarret, 1994,
76). La elección de las 125 láminas muestra la intención
de realizar una obra histórica y arqueológica
en la que las vistas pintorescas y el Egipto
contemporáneo tenían un escaso lugar (Jammes,
1981, 88).
La fotografía aportó, como vemos, satisfacción
a las exigencias de autenticidad de los arqueólogos
y científicos. En estos primeros momentos,
el acercamiento al monumento siguió
siendo el mismo que el efectuado por los dibujantes.
Habría que esperar, al menos hasta los
años 60 del siglo XIX, para que los encuadres
y aspecto general cambiasen. Pero la fotografía
permitió estudiar aspectos o elementos desco-
La fotografía arqueológica en Francia
Fig. 44.- Caricatura del fotógrafo francés F. Nadar con motivo
de sus fotografías aéreas sobre París.
nocidos. E. Lacan decía en este sentido: “Il y a, aux corniches les plus élevées des cathédrales, dans les
galeries où l’hirondelle et le corbeau font leur nid, des figures de saints ou des vierges que nul oeil humain
n’a jamais pu contempler de près et que l’objectif découvre et reproduit dans toute leur suavité
de formes et attitude” (Lacan, 1853; Jammes, 1981, 70).
Durante el siglo XX la confianza en el registro fotográfico por parte de los arqueólogos siguió
siendo bastante usual. En efecto, W. Deonna señalaba en los años 20 cómo la fotografía devolvía al erudito,
al estudiar en la tranquilidad de su gabinete, los resultados de la campaña sobre el terreno. De esta
forma, la actividad arqueológica comenzaba de nuevo bajo sus ojos (Deonna, 1922, 85). Pero el suizo
fue uno de los primeros en llamar la atención sobre los riesgos que su uso conllevaba. Parecía consciente,
por su dilatada experiencia como fotógrafo, de los errores que podía conllevar para la investigación
histórica. En efecto, factores como el mayor o menor alejamiento y la iluminación hacían surgir diferencias
notables entre varias fotografías de un mismo objeto. El arqueólogo, “encontrando en la reproducción
mecánica mediante la fotografía una ayuda preciosa, no debe sin embargo olvidar estas causas
posibles de error” (Deonna, 1922, 93). Al considerar necesario recordar este aspecto podemos pensar
que la mayoría seguía considerando que la fotografía les proporcionaba un testimonio objetivo, restituyendo
el pasado tal cual había sido.
A pesar de estas advertencias, la mayoría siguió considerando que la fotografía en Arqueología
conseguía “que l’archéologue puisse emporter avec lui à loisir une représentation absolument exacte du
sujet douteux” (Foliot, 1986, 131). Esta percepción nos lleva a considerar los planteamientos positivistas,
su protagonismo en la ciencia arqueológica a partir del último tercio del siglo XIX y la adecuación
de la técnica fotográfica a sus postulados.
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