GH24 CUBIERTA 2, page 1 @ Normalize - Real Academia de la ...

La fotografía en la Arqueología Española
dujeron aplicaciones novedosas como la de Clermont-Ganneau, quien dibujó la planta de las excavaciones
francesas de Palmira a partir de la fotografía aérea (Deonna, 1922, 86).
En este panorama, podemos destacar la variada y temprana utilización que de la fotografía hizo el
arqueólogo suizo W. Deonna. Destacamos a este investigador por su variada y temprana utilización de
la técnica fotográfica. Nacido en Ginebra en 1880, Deonna fue miembro extranjero de la École Française
de Atenas de 1904 a 1907. De sus trabajos sobre la antigua Grecia destacan especialmente sus estudios
sobre escultura, en los que la fotografía desempeñó un papel fundamental, y su participación en
las excavaciones de Delos (Ducrey, 2001). En su producción fotográfica se detecta la influencia de uno
de los más conocidos fotógrafos profesionales establecidos en Grecia: A. Boissonnas. Según P. Ducrey,
Deonna conoció y admiró al fotógrafo hasta el punto de que “nul doute qu’il se soit inspiré de son œuvre
photographique pour réaliser ses propres clichés” (Ducrey, 2001). Especialmente interesante resulta
su publicación de un artículo sobre el interés que presentaba la fotografía para la Arqueología y los
posibles usos de esta técnica para el arqueólogo (Deonna, 1922). Este trabajo resulta ilustrativo de los
usos que se estaba dando a la fotografía, así como de la opinión que esta utilización le merecía. En él
explicaba cómo, en su opinión, las posibilidades de la fotografía iban mucho más allá del carácter documental.
El medio fotográfico llegaba al punto de “ofrecer a los eruditos los medios para explicar las
obras antiguas” (Deonna, 1922, 85). Las recientes mejoras de sus técnicas posibilitaban nuevas miradas
y aproximaciones. El arqueólogo debía, en su opinión, conocer estos adelantos y recurrir a ellos.
En el período posterior a la Primera Guerra Mundial los defensores de la utilización de la fotografía
como Deonna declaraban cómo “los arqueólogos y los historiadores del arte no podrían prescindir
de la fotografía” (Deonna, 1922, 85). La diferencia fundamental no era ya la incorporación, sino el
uso que se daba al documento fotográfico. La fotografía pasó de constituir un medio bastante oneroso
de representar las piezas más importantes a mostrar aspectos de los trabajos y las estructuras documentadas.
A pesar de esto, la no generalidad de este uso tiene su mejor muestra en el hecho de que un defensor
de la técnica fotográfica como era el investigador suizo escribiese este artículo de 1922 para mostrar
las posibilidades de la fotografía para la ciencia arqueológica.
En él, Deonna se refería a la utilidad de la fotografía para el excavador porque “conservaba las diversas
etapas de su trabajo, detalles que el pico modificará algunos momentos después” (Deonna, 1922,
85). El autor insistía, pues, en su capacidad documental: “la fotografía inmoviliza lo fugitivo”, “fija el
aspecto de una tumba, como estaba el día en que depositaron el muerto en ella con su ajuar, y cuyo
contenido va a ir a enriquecer un museo” (Deonna, 1922, 85). Su naturaleza documental estaba por
encima de la de otros medios: “la descripción o un dibujo no bastan para conservar un recuerdo preciso”
(Deonna, 1922, 85). Ofreció, además, varios consejos para la fotografía de materiales concretos.
Así, declaraba cómo los epigrafistas sabían que la fotografía de una inscripción borrada, tomada en buenas
condiciones de luz oblicua, podía reforzar ciertos rasgos, que parecían borrados o desaparecidos, y
permitir una lectura más fácil del original. El mismo autor declaraba cómo “no creo que este método
se haya puesto suficientemente en práctica por los eruditos” (Deonna, 1922, 102).
El investigador suizo era, también, consciente de la subjetividad de la fotografía y del falseamiento
que podía introducir en los estudios arqueológicos e históricos. En este sentido, en su artículo advirtió
cómo “si la fotografía evita muchas oportunidades de error, sustituyendo un procedimiento mecánico
a la mano del artista, no está exento de todo reproche y no es de una exactitud infalible” (Deonna,
1922, 90). Esta llamada de atención resulta, cuando menos, curiosa cuando en ámbitos como el de la
fotografía artística se venía insistiendo, desde el último tercio del siglo XIX, en esta subjetividad. Estaba
plenamente aceptado, en estos ambientes, el grado de creatividad del fotógrafo y los falseamientos que
podía introducir. Sin embargo, a pesar de este ambiente general, en los estudios arqueológicos e históricos
se siguió utilizando como un documento veraz. Este ambiente provocó esta llamada de atención de
Deonna en los años veinte.
En general, entre 1918 y 1960 constatamos cómo la fotografía pasó a aplicarse de una forma más
general a los estudios arqueológicos, aunque la formación individual de los investigadores continuaba
siendo fundamental a la hora de concretar y definir su uso.
96