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La fotografía en la Arqueología Española
Fig. 149.- Toro caldeo con cabeza humana utilizado como inspiraciónparalelo
para la interpretación de la bicha de Balazote. Según Heuzey (1902).
El proceso de definición también
conllevaba ensayos que hoy
sabemos erróneos. Así, R. Amador
de los Ríos calificó las esculturas
del Cerro de los Santos como
mártires visigodos (Amador de
los Ríos, 1889, 766). En su opinión,
algunas como la gran dama
oferente sostendrían entre sus manos
el vaso de su sangre vertida en
el martirio. Esta interpretación ocurría
en un momento en que lo
nacional-visigodo estaba de moda
(Olmos, 1996b, 18). Otro modelo
de la época, el orientalista,
influyó también en las primeras interpretaciones
de los materiales
ibéricos. La aparición de la bicha
de Balazote, impulsaría a Amador
de los Ríos a relacionarla con el arte
periférico bizantino (Olmos,
1996b, 19). Según A. de los Ríos la Bicha de Balazote “se remonta quizás a una época muy lejana, quizás
a los tiempos en los que los Caldeos ocupaban estos lugares, a menos que, habiéndose perpetuado
las tradiciones orientales a través de Bizancio, este objeto no es aún producto de los siglos VI o VII de
nuestra era” (Engel, 1893, 87). Con una adscripción muy diferente A. Engel reproduciría, poco después,
esta misma escultura (Engel, 1893, 88, fig. 15).
Como hemos indicado, los inicios de los estudios ibéricos estuvieron determinados por el debate
generado en torno a la autenticidad de las esculturas del Cerro de los Santos. La fotografía, junto a
dibujos y moldes, desempeñó un importante papel en este debate. El reconocimiento de su autenticidad,
a caballo entre los eruditos españoles y la ciencia occidental, necesitó de objetos que sustituyesen
los hallazgos del Cerro ante los gabinetes, exposiciones y, en definitiva, los especialistas europeos. En
estos años convivían aún varias formas de apropiación y sustitución de las piezas originales: vaciados,
fotografías y dibujos. La fotografía era aún excepcional en los debates peninsulares, aunque no en los
europeos. En este ambiente resulta especialmente interesante cómo los estudios realizados a partir de
fotografías y vaciados testimonian el crédito que les conferían los contemporáneos 271 .
En 1871 comenzaron las primeras excavaciones en el Cerro de los Santos, dirigidas por V. Juan y
Amat, el relojero de Yecla. Engel señaló, en 1893, cómo fue en estas actividades “cuando la cizaña comienza
a mezclarse con la simiente, y los falsos comienzan a desnaturalizar un fondo auténtico” (Engel,
1893, 51). El francés mencionó, igualmente, varias fotografías contempladas por él y que nunca se llegaron
a publicar. Su observación le permitió afirmar cómo había sido entonces cuando los falsos habían
comenzado a aparecer: “On voit, en effet, sur les photographies que prit alors le padre Lasalde et
qu’il a eu l’obligeance de me remettre, des objects plus que suspects» (Engel, 1893, 51).
La dedicación de investigadores extranjeros, como Engel y Paris, a las antigüedades fomentó su
contacto con los eruditos y estudiosos peninsulares. Sus estancias en nuestro país contribuyeron de forma
importante a la transformación de ciertas concepciones o a la incorporación de una nueva metodología
por parte de sus contemporáneos españoles. Entre estas ideas que difundieron, hay que destacar
la importancia que concedían a la parte gráfica y, en concreto, a la fotografía como testimonio, reflejo
o substituto del objeto. Por otra parte, los investigadores franceses criticaban a los españoles ya que no
271 En este sentido ver el Capítulo VIII.
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