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La fotografía en la Arqueología Española
cima de la relatividad propia de la percepción humana (Hirsch, 2000, 131). Comte confiaba en la ciencia
para encontrar las relaciones entre los hechos, para encontrar leyes (Grady, 1982, 151-157). Los
planteamientos positivistas eran, pues, opuestos a los metafísicos, que habían dominado la ciencia hasta
entonces.
El dominio progresivo del acercamiento positivista no significó el fin de las posturas idealistas.
Ambas posiciones se mezclaron y convivieron conllevando, en ocasiones, la adopción de una metodología
de corte positivista pero en la que, en cambio, la interpretación de los resultados continuaba siendo
eminentemente idealista. Al mismo tiempo, apareció una exigencia que fue ganando terreno paulatinamente:
el hecho de que sólo creemos lo que vemos, el “ver para creer”. A partir de ahora la fuerza
de convicción de cualquier propuesta se incrementaba significativamente si se adjuntaba la “foto de la
convicción” (Beaugé, 1995, 49).
La confianza que se otorgó a la fotografía se debe, en gran parte, a su carácter mecánico y químico.
Durante el siglo XIX se concedió, en efecto, una confianza absoluta al progreso industrial (Léri,
1999, 9). La mayoría de las personas que fotografiaban estaban interesadas en la capacidad de esta herramienta
para conmemorar o recordar gentes, paisajes, acontecimientos y objetos de diverso tipo. En
el ámbito de la Historia del Arte, los fotógrafos intentaban realizar tomas que encontrasen aceptación
y credibilidad en los medios académicos. La significativa difusión de las tomas sirvió para confirmar la
creencia positivista de que el conocimiento se basaba en una colección de hechos (Hirsch, 2000, 141).
En ámbitos como el periodismo, el poder de la fotografía comenzó a utilizarse, a partir del último
tercio del XIX, para convencer y persuadir. Paulatinamente se fue más consciente de su poder para
fomentar la creación de una opinión pública (Asser, 1996, 155). Sin embargo, la confianza en la representación
veraz que suponía la fotografía perduró en el ámbito científico. Así, mientras que en otros
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Fig. 12.- El teatro romano de Sagunto. Fotografía tomada en 1917.