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La fotografía en la Arqueología Española
La aplicación de la fotografía a la ciencia alemana estuvo, como en el caso de otros países, profundamente
determinada por la ciencia que en ellos se realizaba. Los usos y adopción de la nueva técnica
dependían de ella. La fotografía refleja cómo los estudios históricos estuvieron, al menos durante el siglo
XIX, muy influenciados por la orientación filológica. En efecto, para la mayoría de los investigadores,
la posibilidad de hacer historia se basaba, de una manera fundamental, en los textos escritos. El estudio
de las lenguas se consideraba indispensable para el acercamiento histórico (Nora, 1987; Gran-
Aymerich, 1998, 206).
Uno de los primeros usos de la nueva técnica fotográfica se basaba en la creencia acerca de su objetividad,
el convencimiento de que su imagen transmitía la realidad tal cual era. Esto motivó que la
fotografía interviniese, como prueba, en debates y temas más o menos polémicos. Como argumento,
su imagen fue objeto de defensas y nuevas propuestas y, en ocasiones, de usos interesados que se basaban
en su aparente objetividad. Un ejemplo significativo en este sentido nos lo proporciona H. Schliemann,
un caso paradigmático de la utilización de la fotografía en la elaboración y defensa de un discurso
científico determinado.
Con motivo de la escasa credibilidad que despertaba su actividad científica y, en concreto, su campaña
en Troya de 1871, el alemán decidió incluir en el equipo, para la segunda campaña de excavaciones
de 1872, un fotógrafo de Atenas, P. Th. Zaphyropoulos. En la publicación resultante, las Trojanische
Alterthümer: Bericht über die Ausgrabungen in Troja de 1874, Schliemann subrayaba cómo la fotografía
y el dibujo serían, en adelante, testimonios de sus hallazgos: “Ninguno de mis descubrimientos se ocultará
a la ciencia, todos los objetos que puedan tener el mínimo interés para el mundo erudito se fotografiarán
o dibujarán por un dibujante habilidoso. Se anotará igualmente, para cada objeto, la profundidad,
en metros, a la que se ha encontrado» (Schliemann, 1874a; Feyler, 1993, 190). Consecuentemente,
las Trojanische Alterthümer se vieron completadas con un portafolios que incluía 217 láminas, el
Atlas trojanischer Alterthümer (Schliemann, 1874b). Como podemos deducir de este testimonio, el interés
de Schliemann por la fotografía estaba directamente relacionado con la supuesta capacidad de la
técnica para corroborar sus hipótesis. En este sentido se pronunció también A. Rangabé en la Revue
Archéologique: “debo decir que esta impresión es por el momento totalmente favorable a las aserciones
(no digo siempre a las conclusiones) que el Sr. Schliemann nos avanza, por lo demás, con el testimonio
indiscutible de las fotografías” (Feyler, 1993, 190). Consecuentemente con esta atención por la parte
gráfica, Schliemann publicó su libro de la guerra de Troya –The Troya Antiquities– con 218 fotografías
y un atlas. En general, su trabajo tuvo como consecuencia el descubrimiento de estas antigüedades y el
acercamiento general de la Arqueología a un público amplio pero también al erudito, una difusión de
sus resultados que él facilitó editando esta obra en alemán, inglés y francés (Klejn, 1999, 116).
Pero el ejemplo de Schliemann es también interesante porque muestra cómo la fotografía se ha
podido utilizar, a lo largo de la Historia de la Arqueología, para dar visos de verosimilitud a resultados
arqueológicos que podían haber sido objeto de manipulaciones. El llamado tesoro de Príamo y la puesta
en escena que de él hizo Schliemann constituye un claro ejemplo. En su Atlas fotográfico de 1874
Schliemann publicó más de 200 láminas, 19 de las cuales se dedicaron al Tesoro de Príamo. Las fotografías
no se tomaron in situ tras el descubrimiento, sino que muestran el conjunto del tesoro colocado
en estanterías, así como vistas de detalle de cada objeto. Con cada una de estas fotografías se incluía
la descripción y dimensiones de cada pieza, así como la mención “Tesoro de Príamo, descubierto a
ocho metros y medio de profundidad” (Feyler, 1993, 190). Después de las investigaciones llevadas a
cabo por D. A. Traill (1984) se ha admitido que Schliemann compuso el llamado Tesoro a partir de
piezas de diferente procedencia. De hecho, el mismo Schliemann habría juntado objetos descubiertos
en diversos lugares o en los niveles del Bronce antiguo (Feyler, 1993, 190). La supuesta objetividad de
la fotografía participó en esta puesta en escena de los restos, autentificaba este “descubrimiento”. Con
esta actuación parece que Schliemann tenía como finalidad hacer salir de Turquía los restos sin notificárselo
al gobierno (Klejn, 1999, 115).
Las fotografías del tesoro fueron, también, una de las pruebas para que Schliemann argumentase
que había encontrado la Troya de Homero, a pesar de que los objetos reunidos eran, sin embargo, casi
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