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Fig. 81.- Excavación de las naves de Caligula en Nemi (Italia) durante los trabajos
impulsados por B. Mussolini. Según Ucelli (1950).
Si observamos la mayor parte de las fotografías realizadas en la segunda mitad del siglo XIX sobre
el foro romano, veremos cómo la variación de acercamientos y encuadres resulta bastante limitada.
Esta “estandarización” se explica, en parte, por el hecho de que muchos fotógrafos de la época vendían
sus trabajos mediante listas descriptivas. Estas listas permitían al viajero o erudito europeo adquirir sus
fotografías a través de descripciones como “Forum Romanum, mirando hacia el Capitolio” o “Forum
Romanum, vista general tomada desde Clivus Capitolinus, incluye los principales templos del foro y el
arco de Tito” 106 . Estas descripciones no dejaban al fotógrafo mucha capacidad para una innovación que,
por otra parte, podía no ser apreciada por los clientes.
Otra marcada característica de estas fotografías globales era la miniaturización. El resultado era
que sólo los edificios más amplios eran visibles, perdiéndose detalles o estructuras de menor tamaño
pero que podían tener una gran importancia desde el punto de vista histórico. La miniaturización también
lograba camuflar algunos de los aspectos menos evocadores de la realidad contemporánea del foro.
Considerando estas aproximaciones fotográficas constatamos cómo el foro romano había perdido
no sólo su antigua grandeza, sino también su comprensibilidad. En su acercamiento como no especialistas
y, realizando tomas para un público variable, los fotógrafos se enfrentaban a un espacio con
una destacable complejidad histórica y arquitectónica. Conociendo la importancia que este conjunto
había alcanzado en el pasado, los fotógrafos se esforzaron por restaurar algo de esta grandeza. Comprendemos,
así, la representación, de forma recurrente y central, de las columnas: elementos grandiosos,
que evocaban simbólicamente el esplendor de esa arquitectura. Mediante la representación de arcos,
columnas y basílicas, el espectador podía imaginar el esplendor de la ciudad en el pasado.
Otra vista frecuente atravesaba el foro permitiendo ver varios de sus edificios. Pronto emergió un
consenso sobre el encuadre conveniente: la sección que atravesaba el arco de Septimio Severo. Esta estructura
constituía una de las atracciones más importantes del área. Su buen estado de conservación
contribuía a simplificar la tarea de identificación a realizar por parte del espectador (Szegedy-Maszak,
1996, 28).
El proceso de selección y simplificación iba más allá. Así, muchos fotógrafos no conseguían comprender
el foro como un todo y decidían centrarse en un sólo elemento ejemplificador. Esto explica que
encontremos numerosas tomas de uno de sus elementos o estructuras, aislados y sin conexión con su entorno.
Junto con el arco de Septimio Severo, otro monumento frecuentemente representado fue el templo
de Castor y, en concreto, las tres columnas que todavía quedaban en pie. En efecto, estas columnas se
106 Catálogo del fotógrafo Robert MacPherson de 1865.
Fotografía y Arqueología en Italia
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