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La fotografía en la Arqueología Española
fensa y restauración de los monumentos. Estos años significaron una inflexión respecto a la relación de
la sociedad francesa con su herencia cultural (Chlumsky, 1999, 82). Dentro de este contexto se produjeron
las primeras aplicaciones de la fotografía al estudio de monumentos. Así, disponemos de testimonios
que indican cómo el mismo Daguerre realizó, en 1839, vistas del Louvre, de Notre-Dame y del
Palais Royal (VVAA, 1980, 11). Uno de los primeros investigadores en aplicar la fotografía a sus estudios
fue Léon de Laborde. Una vez incorporado a la práctica fotográfica, en 1851, este conde francés
desempeñó un papel esencial en el registro fotográfico de los monumentos franceses (Dewachter, Oster,
1987, 13).
Durante estos primeros años destacan las iniciativas individuales que intentaron incorporar la fotografía
a los estudios arqueológicos. Los viajeros proporcionaron, en numerosas ocasiones, los primeros
testimonios fotográficos sobre los vestigios de la antigüedad. En ocasiones se trataba de los primeros
documentos; en otras, constituían una fuente de documentación alternativa a los grabados y dibujos.
En los viajes emprendidos dentro de la tradición del Grand Tour a diversos países de Oriente, la fotografía
fue reemplazando al carnet de notas y al croquis. Sus imágenes se guardaban como recuerdos
o formaban álbumes, a la venta mediante suscripciones. Con ello se transformaba el tradicional relato
de viajes.
Los comentarios que acompañaban a los primeros daguerrotipos tuvieron como tema fundamental
la grandeza y la decadencia de la Antigüedad (Feyler, 1993, 113). Muy en consonancia con el espíritu
romántico de la época, las ruinas se percibían como un objeto de meditación melancólica. Quizás
una de las publicaciones monumentales más significativas de la época fueron las Excursions daguerriennes
représentant les vues et les monuments les plus remarquables du Globe, publicadas entre 1841 y 1843
en París. Mediante una edición innovadora para la época, Lerebours pretendía reproducir daguerrotipos
que ilustrasen los diferentes paisajes y monumentos de Europa, Oriente Próximo y América. Una
de las dificultades principales era lograr disponer del material gráfico necesario. Para ello, Lerebours encargó
una serie de vistas del Mediterráneo a, entre otros, el pintor H. Vernet, y al daguerrotipista Goupil-Fesquet
(Foliot, 1986, 21). Una vez que Lerebours consiguió las tomas comenzaba el segundo paso:
la elaboración de grabados a partir de los originales fotográficos, única forma de que las vistas se publicasen.
Finalmente, sólo se utilizaron 114 daguerrotipos de los 1200 que se habían reunido para la edición
(Starl, 1994, 47). A pesar de que casi todas las ilustraciones se publicaron como aguafuertes también
se imprimieron tres daguerrotipos mediante el procedimiento de Fizeau (Jammes, 1981, 15).
Característico de este tipo de ediciones, en las Excursions daguerriennes encontramos mezcladas vistas
de lugares como París, Roma, Moscú o Luksor. Entre las 114 láminas podemos mencionar las primeras
tomas arqueológicas, realizadas por H. Vernet y Goupil-Fesquet en Luqsor. La participación del
canadiense Joly de Lotbinière nos permite conocer también vistas que documentaron, en 1840, el estado
de los propileos de la acrópolis de Atenas, el Partenón y el valle de los Reyes (Foliot, 1986, 21). La
obra de Lerebours incluyó también tres vistas de España. En su concepción y elección de los temas se
advierte una marcada aproximación romántica: las tres se centraron en Andalucía y mostraban restos de
la cultura musulmana. Las Excursions de Lerebours se inscribían en la tradición de los Keepsakes, de
moda en la época. Carente de cualquier pretensión científica, el editor había recurrido a la fotografía
porque la consideraba una mejora respecto a las técnicas artísticas tradicionales, una ayuda para los dibujos
o litografías (Nir, 1985, 34).
Algunos eruditos incorporaron, ya en esta época, la cámara fotográfica a sus estudios, reemplazando
o complementando los anteriores dibujos. Éste fue el caso de J.-P. Girault De Prangey, quien publicó
sucesivas obras (1846, 1851) ilustradas con litografías realizadas a partir de sus daguerrotipos (Aubenas,
1999a, 20). Girault de Prangey comenzó sus estudios sobre arquitectura antigua en 1832. De
estos momentos se han conservado algunos dibujos de edificios de la Península Ibérica en los que prestó
una especial atención a la ornamentación arquitectónica. Su viaje a Tierra Santa fue, de hecho, una
extensión de sus investigaciones sobre la arquitectura musulmana de Sevilla y Granada. En 1842 emprendió
esta ruta desde Marsella, acompañado por varias cámaras y lentes. Las etiquetas de sus placas
nos permiten conocer que los daguerrotipos más antiguos se hicieron en 1843 en Egipto y los últimos
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