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La fotografía en la Arqueología Española
la imagen, su organización interna y su relación con otras del mismo tipo. Las imágenes serían para
ellos un sistema de códigos o convenciones. Así, mientras los positivistas intentan atravesar esa imagen
para descubrir la realidad que se oculta tras ella, la teoría postestructuralista ha insistido en los factores
sociales, políticos y personales que están detrás de su realización. Desde esta última perspectiva, creemos
interesante considerar la fotografía como un “texto” u “objeto” que necesita ser decodificado.
En efecto, al examinar las fotografías que materializan el corpus de la arqueología española, creemos
fundamental tener en cuenta el hecho de que las imágenes necesitan un contexto concreto que les
otorga su significado último. El sentido de una fotografía no es unívoco, sino que depende del conjunto
de imágenes y del texto donde se inserta y, muy especialmente, del pie de figura que le acompaña.
Así, pues, cada imagen debe ser aprehendida en el marco de la secuencia a la que pertenece.
De igual manera, abordar este estudio suponía tener en cuenta multitud de matices y circunstancias
que indudablemente debieron influir, de manera notable, en la práctica de los investigadores. En
este sentido, a la complejidad del proceso por el que el investigador elabora sus teorías sumamos ahora
la diferente percepción visual que introdujo la fotografía y que afectó a todos los ámbitos de la cultura
occidental. Estas transformaciones inducidas por la percepción fotográfica han sido subrayadas,
entre otros, por diferentes trabajos de J. Crary (1990 y 1999). Así se comprenden pinturas como, por
ejemplo, El puente Singel en la calle Paleisstraat de Ámsterdam, que George Hendrik Breitner 432 pintó,
entre 1896 y 1898. La pintura suponía, de hecho, una instantánea. Representaba, como si se tratara de
una fotografía, una figura de mujer en primer plano, incluyendo sólo la mitad de su cuerpo, como si
fuera a salir del cuadro.
Igualmente fundamental en nuestro estudio ha sido analizar la fotografía bajo la perspectiva de
que ésta adquiere su significado en un contexto amplio, en un ambiente científico pero también social,
político o económico. Básico resulta, también, conocer las convenciones artísticas de la época que han
tenido, como hemos intentado señalar, una notable repercusión en la apariencia y la representación de
las imágenes. Nuestra valoración de la fotografía –como la del dibujo o el vaciado– supone una lectura
“entre líneas”, al igual que el historiador hace de manera habitual ante cualquier texto: observar cada
detalle, pero también las ausencias o carencias. En definitiva, el análisis de la imagen fotográfica implica
decodificar los detalles y los signos que en ella aparecen como parte de un análisis histórico. En último
término requiere una hermenéutica concreta y propia.
Así, pues, la primera conclusión de este trabajo tiende a conocer mejor y a valorar el documento
que, de cara a la historia y a la arqueología, constituye la fotografía. Acabamos reflexionando sobre la
necesidad de conocer sus características principales en tanto que documento, más allá del realismo que
las intermitentes aproximaciones positivistas le han otorgado. Debemos examinarlas más allá de las meras
apariencias para entender mejor sus estrategias narrativas (Riego, 1996, 195). Desde esta perspectiva,
el documento fotográfico adquiere, creemos, un destacado valor para el historiador. La fotografía
–sus imágenes– en tanto que construcción y reflejo de una época y no de aquello fotografiado, se incorporan
al análisis como un elemento más de la realidad histórica.
PAUTAS DE REPRESENTACIÓN DEL PASADO A TRAVÉS DE LA FOTOGRAFÍA
En la actualidad, la representación arqueológica ha alcanzado un consenso aceptablemente mayoritario.
Muestra de ello es, sin duda, la opinión de P. Witte, para quien la fotografía de arqueología
debe “mostrar todos los detalles y prescindir de todos los efectos (…), combinar la máxima objetividad
posible con ciertos criterios fotográficos que se rigen según el fin para el cual son obtenidas” (Witte,
1997, 50).
Pero el camino seguido hacia esta consideración ha sido irregular. Estamos, en efecto, lejos de analizar
una evolución lineal. Por una parte, hay que considerar cómo la temática de la fotografía dependía
432 Hoy en la coleccion del Rijskmuseum de Ámsterdam.
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