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empeñado por los viajeros extranjeros fue fundamental en todo este proceso de los comienzos y difusión
de la fotografía en Italia.
En Italia se comenzó a hacer uso de la técnica fotográfica en Arqueología a principios de la década
de 1870. Poco a poco se produjo un significativo incremento de su uso para documentar las excavaciones
arqueológicas. Destacamos, pues, este uso aunque la generalización de la técnica tardaría bastante en
producirse. Así, por ejemplo, Pietro Rosa realizó, en 1871-1872, una relación sobre las excavaciones y
los descubrimientos de la nueva Soprintendenza para la que recurrió ampliamente a la documentación
fotográfica. De igual modo, Edoardo Brizio documentó con fotografías los descubrimientos arqueológicos
de la ciudad y de la provincia de Roma ya en 1871 (Becchetti, 1983; Necci, 1992, 19).
Por otra parte, la fascinación por las bellezas de Roma –y por sus monumentos arqueológicos– estimularon
desde momentos muy tempranos no sólo el sentido artístico de los fotógrafos, sino también
los objetivos comerciales de esta dedicación, llegándose a la constitución de diversas empresas. En este
sentido, la fotografía contribuyó a hacer conocidos, y a popularizar, buena parte de los monumentos y
esculturas antiguas. En este proceso influiría también el floreciente turismo, que hizo que llegasen fotógrafos
extranjeros. La fuerte demanda existente no podía ser satisfecha por los fotógrafos locales italianos.
Durante los primeros años la iconografía de los fotógrafos de Roma continuó siendo mayoritariamente
la misma que antes de la aparición de la fotografía. Los temas tratados no cambiaron respecto
a los que habían sido objeto de atención por los grabadores: la Roma clásica –siempre mayoritaria–
seguida de las basílicas y de los grandes monumentos modernos, como villas, fuentes y palacios (Becchetti,
1983, 23). Los fotógrafos se convirtieron en exploradores, coleccionistas y atesoradores de las
informaciones visuales. Como recuerdo de esta notable actividad disponemos hoy de un inmenso patrimonio
fotográfico depositado en la Soprintendenza Archeologiche italiana y en el Istituto Centrale per
il Catalogo e la Documentazione.
Italia fue también objeto, al igual que otros destinos “fotográficos” de los viajes del siglo XIX, de
una acentuada aproximación enciclopedista. Constituyó, siempre, una etapa ineludible del conocimiento
sobre la Historia o el Arte. Así, por ejemplo, el banquero Albert Kahn quiso constituir un archivo fotográfico
del planeta. En este sentido envió, entre 1910 y 1930, a siete fotógrafos a 37 países con la finalidad
de constituir archivos fotográficos en autocromos. El objetivo consistía en reunir testimonios de
todos los modos de vida y arte. El resultado de esta “misión” fue la recopilación de cerca de 72.000 fotografías
en negativos de cristal. La importancia de Italia dentro de este proyecto se plasma en el hecho
de que tres de estos fotógrafos fueron a este país. Así, lo visitaron sucesivamente Auguste Léon en 1912,
Fernand Cuville en 1918 y Roger Dumas en 1925 (Bouqueret, Livi, 1989, 216). Otras “recopilaciones”
de la época, como la protagonizada por Henry Frick 107 otorgaron al patrimonio italiano un importante
lugar. Así se enviaron, a partir de 1922, fotógrafos encargados de obtener tomas de las pinturas, esculturas
y monumentos italianos.
Sin embargo, buena parte del marcado interés por Italia comenzó a descender desde principios de
los años 20. Este cese del interés se produjo por motivos políticos y también por motivos estéticos (Bouqueret,
Livi, 1989, 216). A partir de principios del siglo XX, las vanguardias literarias y artísticas se instalaron
en París, capital cultural de la época. Entre París y Florencia se estableció entonces, mediante
los escritores y artistas, un fecundo diálogo sobre las nuevas formas de arte en el siglo XX. Sería la época
de Apollinaire, Soffice, Papini, Marinetti, Boccioni, Carrà, Severini y De Chirico. A partir de estos
momentos, el viaje a París pasaría a ser tan necesario como lo había sido antes el italiano (Bouqueret,
Livi, 1989, 21).
En nuestro acercamiento a la fotografía realizada en Italia durante la segunda mitad del siglo XIX,
podemos señalar dos aproximaciones fundamentales. Por una parte, podemos destacar la dominada por
la imaginación romántica de los viajeros. Esta actitud produjo vistas efectuadas con finalidades muy diferentes.
Por otra parte, a medida que avanzaba el siglo, se fue haciendo más frecuente el listado de las
obras de arte a modo de recopilación. En este sentido enmarcamos la producción de álbumes de los es-
107 Hoy en la Frick Art Library de Nueva York.
Fotografía y Arqueología en Italia
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