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La fotografía en la Arqueología Española
Ya antes de ser designado para esta misión,
E. Renan había realizado su Mémoire sur
l’origine et le caractère véritable de l’histoire phénicienne
en 1857. En ella, Renan llamó la atención
sobre la helenización de Asia occidental y
sobre el interés de posibles excavaciones en Fenicia
y, sobre todo, en Biblos (Gran-Aymerich,
1998, 193). Esta memoria es comprensible tras
el importante descubrimiento fortuito, en 1855,
del sarcófago de Eshmounazar de Sidón del siglo
V a.C. El acercamiento de Renan a la arqueología
fenicia se vio muy influido por la filología
ya que, para él “el estudio de las lenguas
es el primer e indispensable instrumento del método
histórico” (Renan, 1890, 847). La misión,
limitada a nueve meses, supuso la excavación simultánea
en cuatro lugares diferentes: Gebel-
Biblos, Sidón, Amrit-Marathus y Tiro. En Amrit,
donde se apreciaban en superficie los monumentos
ya descritos por De Saulcy, Renan excavó
durante dos meses documentando, mediante
dibujos y fotografías, la probable influencia
egipcia.
La fotografía y los dibujos de la misión fueron
realizados por el arquitecto Thubois. En la
Fig. 39.- Napoléon III, impulsor de la arqueología en Francia.
publicación Mission en Phénicie (Renan, 1864-
1874) observamos un curioso reparto entre los
alzados y reconstrucciones dibujadas y la fotografía. Las láminas representaban, mediante dibujos, los
mapas generales, los restos arquitectónicos y las reconstrucciones propuestas. Por su parte, la fotografía
pasaba a registrar los objetos, epigráficos o no. Los dibujos eran, en ocasiones, litografiados e incluso se
reprodujeron mediante el procedimiento de la cromolitografía, considerablemente caro en la época. Este
hecho permite apuntar que las fotografías no se excluyeron por problemas presupuestarios, sino porque
no se habían realizado. Thubois parece, pues, haber obtenido fotografías de los aspectos que no podía
reproducir fielmente mediante los dibujos. Tampoco consideró necesario fotografiar los objetos en su lugar
de hallazgo originario, sino que lo hizo como vistas “de estudio”, representando así la pieza fuera de
su contexto, siguiendo la pauta general de la época. El dibujo se adaptaba mucho mejor a la necesaria reconstrucción,
para llegar a la “comprensión”, que la fotografía no podía proporcionar.
Renan fundó la arqueología fenicia y su obra, Mission en Phénicie (Renan, 1864-1874), fue durante
50 años el tratado de consulta “fundamental y único” sobre la materia. Sin embargo, buena parte
de los eruditos de la época no estaban preparados para sus conclusiones. En efecto, a su vuelta de
Fenicia fue elegido para la cátedra de “Langues hébraïques, chaldaïque et syriaque” del Collège de France.
Cuando, el 22 de febrero de 1862, pronunció su lección de inauguración del curso “El lugar de los
pueblos semíticos en la historia de las civilizaciones” se produjo tal polémica que el curso se suspendió
inmediatamente (Gran Aymerich, 1998, 194).
LA REPRODUCCIÓN DE LA FOTOGRAFÍA EN LA EDICIÓN IMPRESA. LA IMPRENTA BLANQUART-EVRARD (LILLE)
La primera imprenta fotográfica del mundo, la de Blanquart-Evrard en la ciudad de Lille, ha permitido
que muchas fotografías de este período llegasen hasta nosotros (Frizot, 1994a, 79). La instala-
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