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La fotografía en la Arqueología Española
their masters in architecture and sculpture, for coins and for vases”. Carpenter defendía la supremacía
griega descubriendo sus huellas en varios objetos tartésicos e iberos y desacreditando las posibilidades
púnicas. Señalaba, igualmente, las características propias del arte ibérico: “Iberian art is not mere provincial
Greek nor always greek at all. It is which makes its study both fascinating and difficult” (Carpenter,
1925, 61). Sin embargo, si había alguna influencia, era griega. Ésta se extendía, incluso, a la escultura
ibérica por antonomasia: la Dama de Elche. Y, en este caso, existía un consenso en hallar en ella
un “greek strain”. Para probar esta influencia griega en la dama, Carpenter recurría, una vez más, a la fotografía.
En esta demostración partía de la concepción de que “the use of a ruled scale to produce symmetry
and proportion is characteristically, though not exclusively Greek” (Carpenter, 1925, 64).
¿Cómo establecer relaciones numéricas entre los cánones observados en la Dama de Elche y los
propios de otras esculturas griegas? Estas relaciones eran básicas, sabemos, para el establecimiento de
tipos y estilos. Carpenter sustituyó la pieza original por una fotografía de la Dama de Elche. Sobre ella
realizó las mediciones, estableció los paralelismos y sincronías: “but if one cares to apply a graduated
ruler to the frontal photograph of the Lady of Elche on Plate XIII of Volumen VI of the Monuments
Piot, one will discover that the sculptor laid out the features by equal parts or units. And if one similarly
measures the bronze head of the Chatsworth Apollo on plate I of Furtwaengler’s Intermezzi, one
will discover an agreement with the Lady of Elche which is perfect except for a single item (the length
of the nose and consequent height of the eyebrows). The following table gives the measurements reduced
to comensurable units” (Carpenter, 1925, 64).
La fotografía, observamos, se había convertido en el documento de estudio, fuente para el conocimiento.
A partir de dos fotografías –de encuadres semejantes– se elaboraba la teoría. Para plasmar estas
hipótesis, la lámina IX de Carpenter reproducía la dama frontal, comparándola con el Apolo Chatsworth
(lám. X). Se recurrió, además, a realizar una máscara sobre el original fotográfico publicado por los Monuments
Piot, de forma que sólo saliese la cara y no los rodetes. El autor explicaba el por qué de esta operación:
“If one covers with sheets of white paper all the outstanding elements of the lady of Elche on a
photograph or blocks them out as I have done on plate X, much of the Iberian appearance will vanish”
(Carpenter, 1925, 68). La subsiguiente tabla de medidas de ambas piezas afianzaba la hipótesis de que la
Dama de Elche se había realizado tomando como referencia medidas griegas (Carpenter, 1925, 65).
Las teorías de Carpenter fueron aceptadas, más o menos unánimamente, por los investigadores
españoles. De esta forma, se fue perfilando una corriente que iba a encontrar su máximo exponente en
la obra de A. García y Bellido, gran defensor de la influencia griega en la formación de las culturas protohistóricas
peninsulares. En este sentido, García y Bellido afirmó cómo “no hay un vaso ibérico donde
no haya un detalle ornamental cuya trascendencia clásica más o menos enmascarada por la interpretación
indígena no sea clara” (García y Bellido, 1935). Esta interpretación de la configuración del mundo
ibérico se generalizó después de la Guerra Civil española, con los trabajos de Dixon (1940),
Obermaier y García y Bellido (1947), entre otros.
La defensa de la primacía griega era clara en el trabajo de Carpenter (1925). Consideraba que, al
haber influido la cultura griega en la púnica, la cuestión estribaba en saber si las influencias habían llegado,
desde el mundo griego, de forma directa o indirecta. En este sentido argumentó que los vasos
griegos estaban presentes en todo el mundo ibérico, incluso en las áreas de mayor influencia púnica.
Además, las zonas en que la cerámica ibérica había alcanzado una mayor riqueza decorativa coincidían
con las de mayor presencia de materiales griegos, como el Sureste peninsular (Pereira, 1987, 27). Estos
factores le hacían plantear que la influencia griega habría sido directa, sin intermediarios.
La fotografía y la valoración del contexto arqueológico
A lo largo de este primer tercio del siglo XX constatamos cómo, progresivamente, fueron apareciendo
un mayor número de fotografías de las estructuras de excavación. En un primer momento este
tipo de fotografía parece haber estado en relación con varias personalidades de la época como P. Ibarra,
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