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Fig. 47.- Templo de Júpiter en Baalbeck (Siria). Fotografía de Félix Bonfils hacia 1875.
La fotografía arqueológica en Francia
Este estado de la investigación tenía como consecuencia que las pautas establecidas por un autor
pasaban de una obra a otra sin contrastación, teniendo que fiarse de la veracidad del primero que estableció
la comparación. De esta forma, “la ciencia que tiene una necesidad mayor de fundarse sobre el
estudio directo de los monumentos avanza con dificultad por el camino de la erudición sin control y
de las citas de segunda mano” (Reinach, 1888, III). Ante esta situación, la fotografía proporcionó el documento
necesario para contrastar y controlar estas hipótesis. Como fuente objetiva y fiable, su consulta
debía posibilitar la rectificación o el establecimiento de nuevas teorías.
La difusión de la fotografía era prioritaria ante la necesidad de dar a conocer los restos de la antigüedad.
W. Deonna llamó la atención sobre esta necesidad de conocer visualmente la plástica griega, que
permanecía en museos griegos y era ignorada por los eruditos occidentales. De muchas de estas esculturas
sería precisamente él quien presentó las primeras imágenes fotográficas. La determinación de los estilos
antiguos pasaba, en su opinión, por el estudio de los tipos diferentes en la plástica griega (Deonna,
1909). Así pues, en la línea de trabajo que intentaba determinar los diferentes estilos del arte se confirió
una gran confianza a la fotografía, que proporcionaba “una apreciación más exacta de los estilos” (Deonna,
1922, 87).
En “L’archéologue et le photographe” Deonna llamó la atención sobre el hecho de que la fotografía,
“al repetir la imagen del monumento, barata y en gran número de ejemplares, facilita el estudio y
permite comparar entre ellas obras conservadas en lugares diversos” (Deonna, 1922, 86). Dentro de
esta aproximación comparatista la fotografía era, además, mucho más fiable y completa que el dibujo.
El autor suizo le atribuía un papel muy importante dentro de las investigaciones estilísticas de la segunda
mitad del siglo XIX. Si, a partir de 1850, “se habían desarrollado maravillosamente los estudios ar-
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