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La fotografía como documento para la Historia
Fig. 29.- Excavaciones de Panagiotis Kavvadias en la acrópolis de Atenas.
En Die Ausgrabung der Akropolis vom Jahre 1885 bis zum jahre 1890, (1906, Lám. L).
el momento de emprender su segundo viaje, Du Camp acababa de aprender el arte del calotipo de la
mano de Gustave Le Gray.
La Académie des Inscriptions et Belles-Lettres redactó, para el mencionado viaje, un Rapport en el
que se establecían las instrucciones del viaje de Du Camp 46 . Según este informe, Du Camp debía llevar
una cámara fotográfica para recopilar diversas vistas de los monumentos y procurar copias de las
inscripciones. Sus resultados –señalaban– serían de interés para la Filología, la Arqueología y el Arte.
La relativa libertad otorgada al viajero quedaba de manifiesto en el párrafo siguiente: “Será imposible
señalar lo que merece más ser fotografiado, puesto que una hoja de papel ocupa tan poco espacio en un
portafolios, una operación que dura tres segundos 47 se hace tan rápidamente, que estaríamos tentados
de recomendar al viajero que copie todo lo que vea. Lo dejaremos a su celo”. A pesar de esta libertad le
advirtieron que procurase completar las vistas generales con detalles de un mismo monumento. Du
Camp debía “evitar la costumbre, abundante entre los viajeros, de pasar de un monumento a otro antes
de haber agotado las posibilidades que ofrecen. Si hace esto no obtendrá ningún resultado serio”
(Dewachter, Oster, 1987, 14).
Los académicos del Institut de France indicaron, en efecto, cuáles eran sus principales intereses. Gracias
a viajeros anteriores se sabía que la entrada del templo de Isis en Philae poseía tres inscripciones demóticas.
El Institut se mostraba particularmente interesado en poseer una reproducción exacta de estos
textos. Así, indicaron cómo “sería bueno copiarlos por partes, teniendo cuidado de ajustar estas diferentes
partes sobre el terreno” (Dewachter, Oster, 1987, 14). También gracias a los viajeros, se sabía que las
rocas de la península del Sinaí estaban cubiertas de inscripciones. Aunque ya se habían publicado, los
miembros del Institut indicaban que, “cuando una lengua no se conoce, lo que importa a los filólogos es
46 En su sesión del viernes 8 de septiembre de 1849.
47 Este tiempo era mucho mayor en la época. Esta alusión a tres segundos delata la escasa familiaridad de los miembros de esta institución
con la fotografía.
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