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La fotografía en la Arqueología Española
te a la cámara, tanto solos como en grupo, dispuestos de forma que se lograse una máxima visibilidad.
Se fotografiaban sin un contraste elevado. Más bien, la luz se utilizaba para dar uniformidad a la serie,
enfatizando algunas características como la forma, textura, material y decoración (Edwards, 2001, 59).
Extendidos sobre una superficie, se buscaba su contemplación total, global. Se retrataban así, en general,
objetos de pequeño tamaño, cuyo fondo podía ser o no retirado tras la toma mediante las máscaras.
Tras el positivado, los objetos aparecían como flotando, desprovistos de espacio temporal y de perspectiva
207 .
Este tipo de representación se encuentra ya en las ilustraciones fotográficas del general Pitt Rivers
en Art from Benin (1900). El Corpus Vasorum Antiquorum, el gran proyecto clasificatorio de las “especies”
cerámicas, adoptó igualmente esta disposición para sus láminas. En España, este tipo derivó frecuentemente
en una labor de recorte y composición a partir de los originales fotográficos. Este collage
de fotografías individuales sufría después otras manipulaciones para evitar que los mencionados recortes
se apreciaran 208 . El resultado eran láminas con numerosos objetos. Su composición, a partir de recortes,
explica que el autor pudiese ofrecer más de una vista de un mismo objeto. Algunas veces el fondo,
que podía incluir aspectos como el contexto de la toma, se retiraba manipulando el negativo. Para
ello, se pintaba el fondo del negativo original, exceptuando tan sólo el objeto. Con esta máscara, el fondo
y detalles como la sombra del objeto desaparecían en el positivado 209 . Pero, además, se conseguía resaltar
el contorno del objeto. Éste quedaba silueteado y “suspendido” en el espacio. El objetivo de esta
manipulación era poder contemplar el objeto como un puro espécimen, abstrayéndolo –se creía– de
cualquier influencia. Después de la toma, el autor elaboraba su propia lámina; recortaba; pegaba; dibujaba
sobre la fotografía y retocaba el original. La apariencia final dependía, en gran manera, del discurso
en que se insertasen. El autor diseñaba su propia lámina dependiendo del argumento esgrimido.
Este esquema de representar los objetos como especímenes no provenía del mundo del arte, sino
de las ciencias naturales (Edwards, 2001, 58). Su adopción se habría visto motivada por la formación
vinculada a este mundo científico de muchos de los primeros arqueólogos. La influencia de campos en
los que la fotografía había tenido una más temprana aplicación, como la Medicina y las ciencias naturales,
hizo que estas pautas creasen parámetros que otras ciencias como la Antropología y la Arqueología
adoptaron. Este tipo de fotografía evidencia una voluntad de lograr datos “asépticos” y para ello
tomó como referencia los dibujos de especímenes botánicos, tan influyentes en la ciencia del siglo
XIX 210 . La relación con la ilustración científica y los grabados era clara, tanto en la convención que concentraba
los datos dentro de una lámina como en la asunción de su veracidad. Se lograba que la fotografía
pudiese proporcionar tablas tipológicas o por “especies”, semejantes a las del dibujo pero que gozaban
ahora de una mayor confianza 211 . Algunos campos, como la numismática, requerían especialmente
láminas donde las monedas mostrasen sus dos caras, anverso y reverso, formado todo ello mediante
recortes. La laboriosidad de este tipo de composiciones compensaba porque el calco o dibujo
eran también lentos y tenían una menor verosimilitud (Gómez-Moreno, 1949b). El cliché de exactitud
parecía excluir, de por sí, dudas u opiniones contrarias. La presencia en España de este estilo nunca
fue mayoritaria, lo que testimonia la pervivencia de planteamientos procedentes de una tradición
anticuaria y, quizás, una relativa desconexión respecto a las pautas adoptadas en otros ambientes científicos.
Sí existió, sin embargo, una amplia concepción de su idoneidad a juzgar por algunos testimonios
de la época. En efecto, el posterior primer director del MAN, P. F. Monlau, presentó ante la Academia
de Ciencias de Barcelona la innovación de Daguerre. Señaló entonces su conveniencia para cier-
207 Incluso se buscó acentuar esto mediante una escasa profundidad de campo que aplanase los volúmenes y la perspectiva.
208 Aunque en algunas, como Archivo Español de Arqueología, se puedan observar. También en la Memoria de Las Cogotas algunas láminas
como la LXXIV permiten apreciar las uniones entre las fotografías. La lám. LXXIX reúne, en este sentido, cuatro vistas del mismo
objeto (CABRÉ, 1930).
209 La máscara podía efectuarse también sobre el positivo con el deseo de hacer visibles ciertos resultados con la edición.
210 El origen de estas convenciones científicas se encuentra, posiblemente, en las enciclopedias del siglo XVIII. Hacia mediados del siglo
XIX la taxonomía de los grabados científicos se había articulado claramente en una única superficie (EDWARDS, 2001, 61).
211 Lo que, una vez más, lleva a pensar en las ricas y mutuas relaciones establecidas entre el dibujo y la fotografía.
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