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La fotografía en la Arqueología Española
posons à faire un relevé et quelques photographies, Sauvaire se prépare à prendre les faces N.E. du petit
temple puis celle du Sud et je me hâte de faire un plan de ce temple” (Foliot, 1986, 100).
También las investigaciones del erudito francés F. De Saulcy conllevarían otra importante y temprana
aplicación de la fotografía. Tras su viaje a Oriente Próximo en 1850, De Saulcy declaró haber
identificado en Jerusalén la tumba de los reyes de Judea y dibujó una planta de estos restos (VVAA,
1982a; De Saulcy, 1853). Con ello, el francés levantó una gran polémica en los medios eruditos de la
época. Formado como pintor, el alsaciano Auguste Salzmann llevó a cabo una de las aplicaciones de la
fotografía a la Arqueología más interesante de estos años. Salzmann conocía esta polémica que había
suscitado la teoría de De Saulcy y el hecho de que se había negado toda validez a sus dibujos y mapas.
Salzmann pidió una misión al Ministerio de Instrucción Pública francés y llegó a Jerusalén en septiembre
de 1853 con el propósito de sustituir los dibujos por fotografías (Rouillé, 1989, 136). Con su asistente
Durheim, Salzmann realizó unos 200 calotipos. En 1856 apareció Jérusalem. Étude et reproduction
photographique des Monuments de la Ville Sainte depuis l’époque judaïque jusqu’à nos jours par Auguste
Salzmann, editada por la casa Gide y Baudry. Aunque enmarcada en la llamada fotografía “de viajes”,
esta obra presenta evidentes diferencias. Mientras que las fotografías de Du Camp podían caracterizarse
por su carácter más anecdótico o pintoresco, las de Salzmann estaban pensadas para sostener
una tesis, para intervenir en un debate científico (Jammes, 1981, 93; Rouillé, 1989, 137). La publicación
de Salzmann ha sido señalada como la primera obra con fotografías en la que se observa una vocación
arqueológica: ayudar a demostrar las teorías de De Saulcy. Aunque hoy sabemos que en gran
parte sus tesis eran erróneas, las fotografías consiguieron convencer a los eruditos de la época, por lo
que se puede decir que Salzmann consiguió su propósito. Por todo ello, constituye el primer ejemplo
de una documentación fotográfica explícitamente al servicio de la arqueología.
El fotógrafo alsaciano actuó siempre de una manera metódica. Ante un mismo edificio, realizaba una
vista general, un plano más cercano y, finalmente, un número variable de detalles. El encuadre y la composición
de la imagen demuestran siempre una admirable comprensión del tema fotografiado. Salzmann
se consideraba sobre todo arqueólogo: la fotografía era un soporte iconográfico indispensable para sus investigaciones,
un instrumento al servicio de la arqueología. Su utilización de la cámara prefigura la fotografía
documental. También utilizó la luz de la mejor manera posible, tendiendo siempre a ofrecer un rico
juego de volúmenes. Como se puede observar en las tomas del recinto del templo de Jerusalén, Salzmann
buscó la luz rasante que evidenciara fácilmente la estructura y el acabado del edificio (Necci, 1992, 17).
El alsaciano prestó una especial atención a la que por entonces se creía la Tumba de los reyes de
Judea. Las investigaciones posteriores han desmentido esta identificación realizada por De Saulcy y que
Salzmann intentó corroborar mediante la fotografía. Ante este monumento, central en la polémica generada
por las teorías de De Saulcy, Salzmann realizó una secuencia fotográfica estructurada gracias a una
toma del patio exterior a la tumba, otra del patio interior, una vista parcial de la parte superior de la tumba
decorada, un primer plano de un relieve, otro del sarcófago, un primer plano de su cubierta y otro de
su puerta. Esta fotografía fue presentada como la evidencia del origen judío de la tumba. Este caso ejemplifica
con claridad cómo se producía el acercamiento de Salzmann, desde el conjunto hasta los detalles,
cada vez más significativos y que eran clave para su argumentación gráfica. Del conjunto a la parte más
significativa, su técnica era el equivalente al zoom-in o dolly-in del cine. Todas estas vistas constituían,
para él, la prueba del origen judío de la tumba. La fotografía aportaba, así, la prueba clave en el debate
histórico-arqueológico generado y parecía confirmar las teorías de De Saulcy. Al valor artístico y documental
de los testimonios aportados por los primeros viajeros fotográficos, Salzmann añadió una indudable
dimensión científica ( Jammes, 1981, 93).
LA MISIONES ARQUEOLÓGICAS DE NAPOLÉON III
El año 1861 ha sido señalado como un annus mirabilis para la investigación arqueológica francesa.
La causa principal fueron las tres grandes misiones encargadas por el emperador Napoléon III y la
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